– Лекси, ты хочешь свадьбу, гостей, публичности или хочешь просто закрытую церемонию?
От его вопроса внутри все сжалось. Всего несколько недель назад я была горничной, самой обычной горничной за жалкую плату. А сейчас… верховный лорд империи спрашивает у меня, как я хочу провести нашу свадьбу?
Я не нашла, что сразу ответить. Поэтому невнятно промямлила:
– Не знаю… наверное, ммм…хм.
Лорд усмехнулся и провел рукой по моей щеке, слегка касаясь нижней губы шершавым пальцем.
– Это просто традиция - церемония, которая должна быть подтверждена третьими лицами. Но фактически она уже ничего не значит и проводится только из-за моего статуса и обязанностей ему придерживаться. Моей женой ты стала именно в тот момент, когда я надел кольцо на твой прекрасный пальчик.
Я бездумно мяла воротник его камзола. Что я хочу? Наверное, закрытую церемонию… или нет?
– Лекси? – он привлек мое внимание и улыбнулся, стоило мне только на него посмотреть. – Подумай, хорошо?
– Хорошо, – выдохнула я.
– Тогда после обеда…
Договорить лорду не дали. В этот момент двери в столовую распахнулись и оттуда, прихрамывая с огромным мешком наперевес, вышла Лорен. Но хромота и мусорный мешок - это ерунда по сравнению с кровавым фингалом, красовавшимся на ее лице.
Я некультурно уставилась на нее, даже забыла выпустить лорда из объятий.
– Лорен, что с тобой? – невольно спросила я, заметив еще пару синяков на ее руках.
Лорен ничего не ответила, только нервно улыбнулась. Видимо, она не могла ответить на мои вопросы в присутствии лорда. Но я не успокоилась и, внимательно разглядывая ее, в ужасе прошептала:
– Откуда у тебя синяки?
Лорд сильнее сжал свои руки у меня на талии, призывая к молчанию.
– Ты можешь идти, - приказал он, махнув горничной рукой.
Лорен сразу же перехватила огромный мешок поудобнее и, прихрамывая, вышла из покоев, не забыв прикрыть за собой дверь.
Я проводила ее взглядом и, когда мы с лордом остались одни, внимательно уставилась на него.
– Что у нее с лицом? Ее кто-то избил, да? Изнасиловал? Что с ней? Давай позовем лекаря, может…
– Лекси, - перебил меня Рейес. – Ее уже осматривал лекарь. Все с ней нормально, жить будет.
Я вспомнила ее синяки на руках, словно отпечатки чьих-то пальцев. Кто-то очень крепко ее держал… и бил.
– Кто с ней это сделал? – чувствуя закипающую злость, спросила я и сжала кулачки.
Лорд тяжело вздохнул, словно размышляя, стоит мне говорить или нет.
– Гамильтон Джефри вернулся из своего незапланированного отпуска, в который попал по вине одной необученной аристократки.
