Я взял ее за руку и вывел на замигавшую фонарями улицу. Скучно? Какой она глупый детеныш. Ей кажется, что я могу скучать рядом с такой удивительной женщиной? Значит, она просто не представляет себе, как я ее люблю.
— Поедем, куда скажешь. Я никуда не тороплюсь. Главное, чтобы быть вместе…
В пепельно-сером зале дорогого тибетского ресторана играла томная слегка дребезжащая музыка, и остро пахло восточными благовониями. В потоках воздуха шевелились полупрозрачные экраны с вышитыми шелком драконами и звякали буддийские колокольчики. Ожидая управляющего, мы спрятались в укромном уголке за небольшим покрытым циновками столом.
— Сейчас он придет, мы быстро поговорим, и я буду свободна, — от присутствия Герарда я чувствовала себя нервно.
Он положил руку мне на плечо:
— Хочешь, я подожду тебя на улице?
— Нет. Просто я немного разволновалась.
— Знаешь, я хотел тебе кое-что сказать… — увидев приближающегося к нам мужчину, Герард прервался.
Подошедший человек оценивающе посмотрел на нас и едва заметно улыбнулся. Что показалось ему смешным? Наша разница в возрасте? То, что мы были вдвоем? Или неприкрытая порочность нашего дуэта, которую было невозможно скрыть от посторонних глаз? Мне захотелось встать и уйти, однако надо было работать:
— Я вас не задержу. Мне только необходимо узнать, что именно вы хотели бы видеть в статье.
— Ну, напишите обо всем понемногу, — он положил перед нами шафранные папки меню. — Знаете, — улыбка снова изогнула его губы, — давайте-ка я вас сейчас угощу какими-нибудь закусками и хорошим чаем. А то иначе вам будет сложно сочинять.
— Нет. Спасибо, — мне стало еще более неловко от такого предложения. Если бы я была одна… Но так? Это показалось мне неудобным, — Давайте лучше обсудим…
— А что обсуждать? Пишите, как подскажет душа. А потом вышлите мне текст на этот адрес, — он положил на стол визитку и размашисто обвел карандашом мелкие буквы, — Думаю, мы договорились. Приятного аппетита.
Когда он ушел, я повернулась к Герарду:
— Ты не будешь возражать против ужина? Было бы неудобно отказываться. Правда? Надо попробовать, чем он нас угостит, — мне хотелось услышать какие-то слова утешения.
— Голубушка, ты не волнуйся. Меня его предложение не смущает. Если надо, так давай поедим.
Его это не смущает? Или радует? Может быть, ему приятно сидеть со мной в ресторане и не платить? Или он тоже чувствует себя не в своей тарелке?.. Как жаль, что мне не дано читать чужие мысли… Я устала дергаться и думать о всякой ерунде. Наверное, действительно стоит немного поесть.
