"Ну ясно, не то, - чуть не сказал Жиль, - ей нужно, чтоб вы ее любили, господин профессор-буглер, а вы ее подальше в принцессы!
Да, эта страна принадлежала ди Эвору; во всяком случае, судя по тому, как он реагировал на расспросы. Он ощущал себя здесь мастером, судьбой, творцом... Почему? Это еще предстояло выяснить. Но понятно было уже теперь: творец он был неудачливый.
- Значит, вы используете королевский флот, профессор?
- Исключительно королевский. В собственном нет необходимости.
- И используете механизированный гипноз?
- Теперь иногда используем. Прежде ставили просто ультразвуковой излучатель - вместо приятной музыки.
- На королевские корабли?
- На их подводную часть. И там же укрепляется сетка, просто для удобства подводной публики: чтоб было за что держаться. Разгрузка производится без ведома королевского прокурора...
- Но это ужасно, профессор.
- Вас ужасает неуважение к его величеству?
- Чудовищный риск... То есть...
- Это? - Нор жестом изобразил затягиваемую на шее петлю. - Но без этого, согласитесь, буглерство потеряло бы весь аромат.
Они шли теперь по улице, параллельной морю. Видимо, Нор решил продлить прогулку. Ждет, как видно, чтоб ассистент изложил причины своего появления. Но не скажешь же ему вот так просто: "Уважаемый профессор! Некоторые там, на родине, хотят поджечь ваш дом, другие - сжечь лично вас, а министр ди Визеу рассчитывает, что я уничтожу вас новейшими методами..." Однако как-то сказать надо.
- Риск вас действительно возбуждает?
- Смотря какой, - пожал плечами Hop. - А что? Есть возможность поразвлечься?
- В королевстве Этериу риск всегда возможен, шеф.
- Вы хотите сказать, что мои соотечественники несколько недовольны мною? - Нор улыбался, но, увидев оторопелую физиономию Жиля, добавил: - Я все-таки проглядываю газеты. И это, вообще говоря, не ново.
Жиль облизывал губы: сначала одну, потом другую - точно так делала Ани, когда сильно удивлялась: "Так это уже было?" Было так, что хотели линчевать Нормана ди Эвора, победителя рака?.. Но об этом никогда нигде не писали. Жиль бы знал... А может быть, писать об этом стыдно? Чушь! Людям пишущим не стыдно писать ни о чем. Но, возможно, иные чувства и поступки удобнее оставлять в себе, внутри? Просто не осознавать их, не доводить до сознания? Стоит ли сознавать, что на тебя распространился вдруг психоз, всеобщая истерия? И стоит ли помнить, что ты тогда вдруг сделал?.. И нужно ли признаваться себе, что гнусности происходили рядом, а ты промолчал?
