Что им нужно от моей машины? Прислушиваюсь, продолжая, конечно, рыться в ящике.
- Галатея... Галатее... Галатею, - долетает до меня.
Кажется, эти недопеченные Эйнштейны собрались учинить очередной розыгрыш?
- Ребята! - "на ура" вопрошаю я. - Почему вам нужна именно Галатея?
Кажется, я попал в точку. Димка наклоняется к генератору и начинает там что-то деловито подкручивать. Алик смущенно проводит ладонью по волосам.
- Ну?! - настаиваю я.
Димка явно не намерен вступать в беседу, он отбрасывает отвертку, включает мотор... В желтых глазах Алика искорка раздумья...
- Ну! Так почему Галатея?
- Что ж, - вздыхает Алик, - рано или поздно все равно пришлось бы тебе рассказать... Прежде всего потому, что она, может быть, единственное здесь мыслящее существо...
Ну да. Она, конечно, мыслящая. Сама задает программу. Сама ее выполняет. И сама решает, быть ей гением, как ты ее задумал, или, может быть, волочиться за девчонкой, которая только и знает, что трясти рыжей челкой...
- Так рассказывайте!
- А ты... что ты знаешь?
- Все знаю, - вру я. - Но вы все равно давайте излагайте, а то мне некогда.
- Ну, знаете!.. - взревел я, когда они умолкли. - Чтоб я послал свою возлюбленную Галатею подслушивать под дверьми? Она не так воспитана!..
Их план был грандиозен и нелеп. Галатея должна была стоять в зале заседаний совета и подсчитывать согласно своей логике "полезное" и "бесполезное" время наших столпов, исследуя их ученые речи. Кажется, ребята всерьез рассчитывали кого-то воспитать. Так что я почувствовал к ним что-то вроде почтения.
- Струсил? - поинтересовался Димка. - Боишься, премию снизят?
Они принимали себя всерьез. И Галатею - тоже.
А я вдруг подумал, что Галатея застоялась, что нервы расходятся от безделья, что надо клин клином вышибать.
- Грабеж! - заявил я. - Но подчиняюсь грубому насилию.
И пошел выводить Галатею.
- Галатея, - вспомнила Таня. - Галатея, вот как ее звали.
Я медленно возвращался в свою шкуру.
- ...вам как конструктору это смешно, но я с ней когда-то дружила...
- Да? - Я полез в карман за сигаретами. - Хотите?
Мы как будто только что узнавали друг друга после стольких лет.
- Мы были раньше на "ты", - напомнил я, поднося огонек.
- Извини, - кивнула она. - Отвыкла.
- Я видел тебя из зала.
- И я тебя видела. Раза два. Но ты не хотел меня узнавать.
- Просто думал, что звезда жжется, - сказал я.
- А теперь?
- И теперь тоже.
Она протянула пальцы ко рту и отдернула руку.
