– Чтобы прохожие не натыкались на меня ночью,– отвечал старец.
Однажды епископ посетил монастырь в пустыне. Братья, жившие там только на хлебе и воде, лезли из кожи вон, чтобы приготовить для епископа подобающую трапезу.
В конце обеда, трепеща, они спросили его:
– Владыка, как ты нашел нашу козлятину?
– Случайно, под листиком салата,– отвечал епископ.
В одной деревне разнеслась весть, что в соседнем большом монастыре сменился настоятель. Тут же явился к воротам монастыря какой-то бедняк в лохмотьях и, заметив настоятеля, подошел к нему.
– Отче,– сказал он,– я хорошо знал прежнего настоятеля, который был очень щедр ко мне. Надеюсь, что и ты тоже будешь щедрым...
– Разумеется, брат; но, видишь ли, старый настоятель – это я, а новый явится дней через десять...
Авва Евлогий был однажды так грустен, что не мог этого скрыть.
– Почему ты грустишь, отче?– спросил его один старец.
– Потому что я усомнился в способности братьев познавать великие истины Божий. Трижды я показывал им льняной лоскуток с нарисованной на нем красной точкой и спрашивал, что они видят, и трижды они отвечали: «маленькую красную точку». И никто не сказал: «лоскуток льна».
ЧАСТЬ II. «У мудрого глаза его – в голове его...» (Екк 2, 14)
Один недобрый человек пришел как-то донимать старца своими глупыми вопросами:
– Неужто и вправду ты, такой умный человек, считаешь возможным, чтобы Иона выжил, проведя три дня в чреве кита?
– Не знаю,– отвечал старец,– но я его спрошу, когда увижусь с ним в раю.
– А вдруг он в аду?
– Тогда ты сам его спросишь.
На пороге церкви одного монастыря сидел бедный человек, просивший милостыню.
– Не стыдно ли тебе?– крикнул на него настоятель. – Месяц назад ты был слепым, а сегодня уже однорукий!
– Не гневайся, отче, но лучше радуйся. Я и вправду обрел зрение и так разволновался из-за этого, что у меня отпала рука.
Авва Геразий соглашался один раз в год ходить в Антиохию на проповедь. Послушать его собиралось великое множество народа. Один из братьев как-то спросил его:
– Отче, не искушает ли тебя суетная слава при виде такого множества народа вокруг тебя?
– Нет, брат,– отвечал Геразий,– я думаю, что если бы меня казнили, народа собралось бы еще больше...
Многие отцы-пустынники прожили долго, иные даже больше ста лет. Авва Исайя был одним из таких отцов. В день его столетия один брат, намного его моложе, пришел к нему и сказал:
– Я пришел поздравить тебя, отче, с твоим столетним юбилеем, и я надеюсь, на будущий год мы справим вместе твой сто первый юбилей.
