– Почему, брат? У тебя о нем остались такие плохие воспоминания?
Одному монаху, который обвинял себя в великом множестве мелких упущений, великий Иоанн сказал: «Обычное дело – обвинять себя в маленьких упущениях, чтобы убедить себя в том, что нет больших».
Молодой монах пришел к великому Иоанну.
– Отче,– сказал он,– многие поют нам хвалу. Какой совет ты дал бы мне по этому поводу?
– Вот какой,– отвечал старец. – Когда кто-то лижет тебе пятки, останови его, пока он не стал тебя кусать.
Один образованный монах, выходец из Антиохийской школы, спросил как-то авву Симеона:
– Отче, как ты думаешь, что такое реальность?
– Это прекрасная вещь, и была бы очень простой, если бы люди не взяли себе в голову объяснять, что это такое.
Одному монаху, который хотел писать книгу, старец сказал: «Запомни, бумага все стерпит, а вот читатель – нет».
Молодой монах сказал старцу:
– Ты знаешь, отче, что в Александрии я занимался политикой, и что в пустыню я пришел, чтобы забыть о ней. И все-таки, мне до сих пор любопытно, почему политики столь уклончивы?
– Потому,– отвечал старец,– что их мудрость состоит в том, чтобы не отвечать на вопросы, а искусство в том, чтобы не позволять себе их задавать.
Молодому монаху, который очень боялся страданий, авва Даниил сказал: «Кто боится страданий, страдает уже от самого страха!»
Молодой монах сказал старцу:
– Как трудно, отче, любить ближнего!
– Действительно! Мы получили повеление возлюбить ближнего как самого себя, а ближний делает все, чтобы мы не послушались.
Однажды молодой монах спросил у старца:
– Отче, что такое гордыня?
– Гордыня – это когда думают: «Доказывать, что я прав, означало бы допустить, что я могу и ошибиться».
Авва Серапион был весьма обширного телосложения. Заметив как-то, что один старец внимательно его разглядывает, он спросил:
– Почему ты так смотришь на меня, брат?
– Я думаю о том, что дубу требуется двести лет, чтобы достичь такого же обхвата,– отвечал старец.
