– Я испытывал голод и у меня мерзли ноги.
– Ну и что?
– И я подумал: если я умер, то должен находиться или в раю, или в аду. Но если я в раю, я не могу быть голоден, а если в аду, у меня не могут мерзнуть ноги!
Один старец из Скитской пустыни делил келью с монахом, который доставлял ему множество огорчений. Как-то утром старец сказал:
– Сегодня ночью, брат, мне приснилось, что я нахожусь в раю.
– А я тоже там был?– спросил монах.
– Нет. Потому-то я и был уверен, что нахожусь в раю.
Одному человеку, который часто богохульствовал, авва Сысой как-то сказал: «Если ты в гневе плюешь на небеса, плевок всегда падает тебе на голову!»
Священнику, который собирался произнести свою первую проповедь, старец сказал: «Запомни, брат, проповедь никогда не будет совсем уж плохой, если слушатели найдут ее короче, чем они ожидали...»
Монаху, который плохо отзывался об одном брате, великий Иоанн сказал: «Прежде, чем смеяться над кем-либо, примерь сперва его башмаки!»
Авва Серапион рассказывал братьям историю о том, как один старец из Нитрийской пустыни прибыл в рай и был весьма изумлен пышными приготовлениями к торжественному празднеству.
– Я недостоин такого приема!– сказал он св. Петру.
– По правде говоря,– отвечал св. Петр,– этот прием не для тебя. Мы готовимся ко встрече одного епископа.
– Понимаю,– сказал старец,– это вопрос иерархии...
– Это вопрос редкости!– возразил св. Петр. – Монахов здесь тысячи, а вот епископы к нам попадают чрезвычайно редко...
Один брат пришел к авве Сысою.
– Я так доволен!– сказал он. – Здоровье у меня прекрасное, душа моя в радости, а сердце счастливо! Старец ему заметил:
– Бывают мгновения, когда все получается, и дует попутный ветер. Не стоит на них полагаться, они быстро проходят...
Молодому монаху, который говорил, что хочет следовать своим наклонностям, авва Илларион сказал: «Хорошо следовать своим природным наклонностям, если они влекут нас к небу!»
Одному монаху, который испытывал трудности от жизни в уединении, великий Даниил сказал: «Стань другом самому себе, и сможешь жить один!»
Однажды великий Иоанн сказал своим монахам: «Говорить "я не жалуюсь" – это самый невыносимый способ жаловаться».
Великий Арсений говорил, что гнев – всегда плохой советчик. Как-то один старец разгневался на своего молодого собрата по келье и воскликнул:
– Ты что, старший в этой келье?
– Нет, отче!
– Тогда не говори глупостей!
Один монах сказал старцу:
– Не всегда легко знать, в чем состоит твой долг.
