Старец в гостях у собрата спрашивает его:
– Отче, у тебя то же вино, что и в прошлый раз?
– Да, брат, то же самое, то же самое...
– Дай мне тогда стакан воды.
Авву Арсения спросили:
– Брат, почему ты стал отшельником? Человек не может жить без себе подобных...
– Но вместе с ними он тоже не может жить, потому что в конце концов для него становится невыносимым, что кто-то ему подобен.
В одном монастыре на берегу Красного моря во время трапезы вспыхнула оживленная дискуссия. Наконец один старец сказал:
– Умолкнем, братия. Невозможно понять, что мы едим.
Один молодой брат пришел к старцу и сказал ему:
– Отче, прошу тебя, найди мне череп, чтобы размышлять, глядя на него, о краткости сей жизни. Я думаю, что таким образом мне будет легче сосредоточиться в молитве...
Старец обещал ему это, но, придавая мало значения такого рода вещам, он принес не один череп, а два.
– Отче, а почему два черепа?– изумился молодой монах.
– Чтобы удвоить твое рвение!– отвечал старец. – Гляди, брат, это два черепа великого Афанасия: один когда он был молод, а второй – на склоне лет.
ЧАСТЬ VI. «Путь глупого примой в его глазах...» (Притч 12, 15)
Суетность человека такова,– говорил один старец,– что даже когда он убивает, больше всего он грустит о том, что об этом никто не узнает».
Авва Филимон сказал: «Те философы, которые верят в абсолютную логику, никогда не пробовали спорить с женщиной».
Один старец сказал: Нужно убить гордыню, не ранив. Если ее ранить, она не умирает».
Один старец сказал: «Как много людей не умеют терять свое время в одиночку!»
Авва Виссарион сказал об одном александрийском вельможе: «Он выдает все, кроме своих собственных чувств».
Один старец как-то сказал: «Если монах говорит о себе: "У меня есть смирение",– несомненно, его у него нет. Если же он говорит: "У меня нет смирения",– то оно у него есть. Вот я, например, вовсе не имею смирения».
Один молодой человек пожелал стать монахом. Он явился в Скитскую пустыню в один из самых бедных и суровых монастырей, и старец повел его показывать келью.
– Тебе придется сделать себе ложе,– сказал старец.
– Разумеется, отче.
– Что ж, вот тебе гвозди и четыре доски.
В Келиях молодой монах колол дрова. Проходивший мимо старец посмотрел на него и сказал:
– Твой топор напоминает мне молнию, брат.
– Это потому, что я машу им так быстро?– спросил довольный монах.
– Нет, потому что он никогда не бьет дважды в одно и то же место.
Старец чинил крышу своей хижины. Проходивший мимо молодой монах остановился и стал смотреть.
