На следующее утро Сёдзо вышел из дома пораньше и по пути на работу заглянул в клинику.
Обратившись к женщине в регистратуре, он объяснил, что хочет навестить пациентку, которая была госпитализирована накануне вечером после аварии.
— А кем вы ей приходитесь? — нелюбезно осведомилась та. — Близким родственником?
— Нет, я случайно оказался на месте происшествия и доставил её сюда.
— Значит, вы с ней фактически незнакомы?
— Ну да. Собственно говоря, я даже не знаю её имени.
Женщина перебрала карточки и ещё более холодным тоном процедила:
— Её имя — Ёко Хаяси. Так вот, она покинула клинику. Самовольно.
— Когда? Среди ночи? — невольно вскричал Сёдзо.
— Видимо, утром. На ночь двери у нас запирают.
— Ничего не понимаю. Что могло произойти?
— Откуда мне знать? Эти рокеры постоянно откалывают какие-нибудь номера.
Сёдзо ничего не оставалось, как замолчать. Что ж, от его знакомой вполне можно было ожидать чего-нибудь в этом роде. С одной стороны, ему хотелось рассмеяться над её выходкой, а с другой, он был не на шутку встревожен, ведь накануне врач ясно дал понять, что на энцефалограмме что-то не так. На строительных площадках ему не раз приходилось слышать разговоры о том, что сразу после несчастного случая человек может ничего не чувствовать, а спустя несколько дней в его состоянии вдруг наступает резкая перемена к худшему.
Сёдзо спросил адрес сбежавшей пациентки. Как выяснилось, она жила где-то в Сибауре.
— Не исключено, что адрес вымышленный, — предупредила регистраторша. — Как, впрочем, и имя.
Сёдзо расплатился за оказанные пациентке услуги. Хотя сумма оказалась небольшой, он чувствовал, что ведёт себя глупо. Однако это нисколько его не смущало, а напротив, добавляло ему веселья и куража. Едва возникнув у него на пути, девушка сразу же исчезала. Возможно, они опять где-нибудь встретятся. Поскольку оба раза их встречи были абсолютно непредсказуемыми — во всяком случае, Сёдзо ничего заранее не планировал и не предпринимал — значит, их свела судьба. Поймав себя на этой мысли, Сёдзо удивился: ничего подобного он от себя не ожидал. Видимо, девушка права, — он и впрямь не совсем адекватен.
В тот день, и утром, и после обеда, в фирме было несколько совещаний. Сёдзо неоднократно брал слово, высказывал дельные соображения. «Сакаи-сан, вы выступали блестяще», — хвалили его коллеги. Сёдзо лишь неопределённо улыбался в ответ, однако он и сам ощущал произошедшую в нём перемену. Его распирало от жажды деятельности. Он был целиком во власти душевных порывов.
