Предстательная железа (простата) — мышечно-железистый орган, расположенный под мочевым пузырем, тесно прилегающий к его дну. Железа, как муфта, охватывает начальную часть мочеиспускательного канала (заднюю уретру). Формой она напоминает каштановый плод. У взрослого она достигает 4 см в диаметре при весе до 20 г. Задняя поверхность железы непосредственно прилегает к передней стенке прямой кишки, через которую она легко прощупывается в виде округлого эластичного тела с неглубокой продольной бороздкой.
Простата состоит из ряда не имеющих правильных очертаний железистых долек (около 30–40). Большинство железистых ходов обособлено и открывается в мочеиспускательный канал по бокам семенного бугорка. Промежуточная соединительная ткань железы обильно пронизана эластичными и гладкомышечными волокнами, которые в продольном и круговом направлениях охватывают железистые дольки и их выводные протоки. Около одной трети массы железы составляет мышечная ткань. Сокращение мышечных элементов способствует опорожнению (выжиманию) секрета из железистых долек простаты, которая таким образом является и органом эякуляции. Железа богато снабжена нервами, имеет густую сеть кровеносных и лимфатических сосудов.
Предстательная железа начинает усиленно расти в юношеском возрасте. Когда половые железы приходят в зрелое состояние, достигает своего наибольшего развития и простата, увеличиваясь в 10 раз по сравнению с ее весом у одномесячного ребенка[15].
Предстательная железа вырабатывает прозрачный густой сок, который нормально выделяется и примешивается к сперме только во время эякуляции. В остальное же время он, накапливаясь в железе, всасывается в лимфатическую систему и кровь. Примешиваясь к семенной жидкости, сок простаты сильно изменяет ее качества. Сперматозоиды, взятые из семявыносящего протока и из хвоста придатка, находятся в студенистой массе в состоянии анабиоза и неподвижности. Только после прибавления секрета предстательной железы они приобретают подвижность. В соке простаты содержатся также ферменты фибринолизин (стрептокиназа) и фиброгеназа, разжижающие свернувшийся эякулят, а фермент кислая фосфатаза, который образуется в простате после наступления половой зрелости, оказывает благотворное влияние на подвижность и жизнедеятельность спермиев.
Предстательная железа оказывает большое влияние на функцию яичек, стимулируя образование сперматозоидов. Гормоны яичек (тестостерон) в свою очередь стимулируют развитие железистого эпителия простаты и усиливают ее секреторную деятельность. Кастрация сопровождается атрофией предстательной железы.
