найти ее друзей и братьев.
– Ты действительно хорошо ладишь с детьми? – спросила Марали. Ей было жаль, что она не
могла найти легкую привязанность с кем-то – с любым. Ее детство было совершенно одиноко.
Все время проводилось в обучение, чтобы ее погибшая семья гордилась. Выполнить их заветы.
Она не жалела об этом. Но она была так одинока. Ее тетя, выйдя замуж, переехала в наследное
имение и заботилась о вещах Марали, пока она в возрасте шестнадцати лет не уехала из дома,
но тетя Бейли никогда не показывала ей привязанности. Привязанность делала Охотника
слабым. По крайней мере, так сказала ей тетя Бейли.
Нэш улыбнулся Марали.
– Мой народ разделяет ответственность воспитания детей. Даже если у меня нет своих
собственных, я как ожидают, буду заботиться о детях других. Мне это нравится. Их родители
учат их охотиться и выживать. Я только играю с ними и уберегаю их от вреда.
Марали села на ступеньку крыльца и Нэш сел рядом с ней.
– Здесь спокойно, – пробормотала она. Когда она огляделась, то заметила много сооружений,
которые она сразу не заметила. Казалось, что они были на самом краю большого поселения.
– Обычно, да, – согласился он.
– Как велика ваша деревня? – Спросила она.
Нэш колебался.
– Немногим больше, чем семьдесят семей,– сказал он. – Более трехсот мужчин, женщин и
детей.
– Так много?
Он кивнул, словно отвлекшись. Кэрша мчалась обратно к хижине Нэша с дюжиной других
детей. Они все улыбались в ожидании обычных выходок Нэша, но они остановились, когда они
заметили Марали, сидящую на ступеньке.
– У нее нет меча, – сообщила им, Кэрша. Все глаза устремились на бедро Марали, на котором
действительно не было оружия.
Нэш ободряюще погладил руку Марали и встал.
– Так во что мы будем играть сегодня?
Дети посмотрели на него, а затем обратно на Марали.
– Я знаю, – сказала Кэрша, подпрыгивая. – Мы будем играть в людоеда.
– В людоеда? – спросил Нэш.
– Она будет людоедом, – сказала Кэрша, театрально указывая на Марали. – Она захватит нас и
посадит в подземелье, чтобы потом съесть. Подземельем будет крыльцо дяди Нэша, а ты будешь
героем дядя Нэш. Ты должен спасти нас и забрать в свой замок в пне гикори. Она указала на
пень на небольшой поляне перед хижиной Нэша.
– Мне нравится быть героем, – сказал Нэш, ухмыляясь.
– Ты страшный людоед, – сказал он Марали, взглянув на нее с дразнящей улыбкой.
Марали почувствовала себя неловко, и решила, что Кэрша сделала из нее людоеда умышленно,
