драпированное толстой медвежьей шкурой. Другая шкура накрывала диван, на котором сидела
девушка, а третья служила ковром в центре комнаты. Нэш охотник или торговец мехом? Ему
точно нравилось читать и писать. Марали задавалась вопросом, что ещё было в этом мужчине.
Он интриговал ее.
– Уверена, что не голодна? – спросил Нэш, заглядывая в комнату. – Мясо свежее. Со вчерашней
охоты.
– Я позавтракала в гостинице.
Он слегка улыбнулся. Щёки девушки снова запылали, а сердце забилось сильнее. Как от его
улыбки у неё сразу активировалось состояние «включай дурочку». Проклятие! Марали хотела
разозлиться на него за попытки её запугать. Она должна быть в ярости. Но почему же она этого
не чувствовала?
Нэш снова исчез в кухне.
Через мгновение он вернулся с кроликом на вертеле и постановил его жариться над огнём. Нэш
оглядел комнату, в конце концов, остановив взгляд на Марали.
– Любишь читать? – спросила она, кивнув в направлении книг.
– Э-э, – Нэш подошёл к столу и закрыл несколько книг, затем поставил их на полку. Он сгрёб
кипу бумаг и засунул их в ящик стола. – Просто кое-какое исследование.
– Что ты исследуешь?
Он повернулся и поймал её взгляд.
– Да так, кое-что.
У Марали путались мысли. Нэш отвернулся.
– Ты любишь охотиться? – спросила она, смотря на медвежью шкуру на полу.
– Приходится по необходимости, – он вернулся к огню, чтобы перевернуть вертел. Аппетитный
запах жареного мяса заполнил комнату, смешавшись с запахом горящих дров.
Марали чувствовала, что нужно заполнить тишину разговором. Это было странно для той,
которая обычно была погружена в себя.
– Никогда не думала, что деревня может располагаться так глубоко в лесу.
– Мы стараемся держаться подальше от окружающих, – сказал Нэш. – Ты первая... э-э... гостья
здесь.
Он быстро посмотрел на девушку, а затем полностью сосредоточился на готовке.
– Ты подскажешь мне дорогу в Сарбо? Не уверена, что смогу сама вернуться назад.
Легкий кивок был единственным ответом. Тишина между ними была неловкой. Спешно искала
тему для разговора.
– Так ты говоришь, Кэрша твоя племянница?
– Да, – ответил Нжш, его голос смягчился. – Ей шестнадцать.
– Шестнадцать?
– Я имел в виду... шесть? – он посмотрел на девушку, будто изучая реакцию на свою оговорку.
– Она выглядит примерно на шесть.
– Да, ей шесть, – повторил Нэш, вздохнув с облегчением.
– Ты сказал, что её отец был убит, так он был твоим…
– Моим братом.
– Сочувствую, – прошептала Марали. – Я знаю, как ужасно найти своих любимых людей
