– Ты лучше водочки выпей, – посоветовал Боря.
В этот момент с улицы послышался сильный шум и треск веток. Жена Мещера выпила глоток водки и, всхлипнув, ушла в другую комнату. Час спустя раздался длинный пронзительный звонок в дверь. Стеклорез отворила и ахнула: между двух выбритых лощеных милиционеров стоял помятый и исцарапанный Мещер.
– Этот человек утверждает, что, как птенец из гнезда, вывалился из вашей квартиры, – оскалился один из милиционеров. – Только кто ж ему поверит?
– Я только что спрыгнул с этого балкона, – возмутился Мещер.
– С парашютом, – усмехнулся белобрысый сержант.
– Да я свалился на дерево и, падая с ветки на ветку, угодил в сугроб.
– Кончай врать, бандюга. Жильцы второго этажа доложили, что ты пытался обчистить их квартиру, но, наступив на ледяные перила, поскользнулся и грохнулся наземь.
– Оставьте в покое моего мужа, – вдруг завопила жена Мещера, упав перед милиционерами на колени. – Я клянусь своей головой, что он только что сидел здесь.
– Давай-ка мы всех доставим в милицию, – разозлился белобрысый сержант.
– Да, здесь что-то нечисто, – процедил сквозь зубы второй.
– Следователь разберется, кто из вас врет, – нахально улыбнулся белобрысый и расстегнул кобуру, небрежно болтающуюся на поясе.
При виде блестящей рукояти пистолета бэд компани мгновенно притихла.
Пока патруль разбирался с подвыпившей компанией, мне удалось тихонько проскользнуть в дверь и незаметно покинуть посвятительное место. Я был счастлив, что отделался так легко и ушел даже с червонцем в кармане. Забравшись на последний этаж соседнего подъезда, я прислонился к горячей батарее и сладко задремал, дожидаясь открытия метро.
Глава 3. Мать культурной революции
Отыскав телефонную будку, я набрал номер Сильвера. После двадцати гудков в трубке раздался недовольный голос:
– Кого это принесло в такую рань?
– Это я, Касьян…
– Не мог позвонить попозже?
– Валек взял меня ординарцем, и теперь я могу жить на квар-тирке-бис сколько угодно.
– Ну и сидел бы там, а то звонишь ни свет ни заря.
– Не нравится мне атмосфера их тайных встреч – они никогда не достигнут Просветления.
– До Просветления им, конечно, далеко, – пробурчал Сильвер, – но я знаю верный Путь.
– Не мог бы ты провести меня по следующему витку посвятительного лабиринта?
– Ты поверхностно прошел тринадцатый Аркан, – недовольно произнес Сильвер. – Это – Аркан смерти, он является входом в лабиринт. Даже и не знаю, что с тобой делать.
– Но я ведь получил посвящение на Путь разбойника и могу входить в эту потустороннюю волну.
