Правильный анализ игры позволяет, во-первых, выделить отдельные умения конкретных игроков; во-вторых, выделить приоритетность навыков; в-третьих, сложив эти составляющие, просчитать, как их совокупность проложит путь к успеху. Например, Бин и де Подеста долго искали бейсболистов, умевших точно подавать мяч, а не просто бить по нему изо всех сил. Они собрали статистику по игрокам: кто как ведет себя во время игры, кто как подает мячи, кто как их отбивает, у кого какой процент занятия базы. Билли Бин заставлял заново обучать вновь приобретенных игроков; убеждал владельцев команды, скаутов и тренеров допускать новичков к игре; добивался от игроков правильного отбивания подач; объяснял, что главное – не атаковать, а занять базу.
Времени на обучение было потрачено много, но эксперимент почти провалился – команда не давала результатов. И Бин пришел к выводу, что игровой дисциплине научить невозможно, это врожденное качество[23]. Он расписался в собственном бессилии и изменить действующих игроков команды, но был уверен, что сумеет найти новых – нужного ему типа.
А что, если Билли Бин ошибался? Когда вышла книга Льюиса, ее восприняли почти как притчу – притчу о выборе, профессиональном отборе, триумфе анализа над интуицией. Но когда аналитический метод подбора игроков, придуманный де Подестой и воплощенный Бином, стал общеизвестным, другие команды быстро скопировали их стратегию и начали опережать «Окленд Атлетикс» в этом «статистическом соревновании». Давайте представим, что Бин продолжил применять аналитическую схему. Предположим, он развивал бы дальше свой метод подбора команды, настоял бы на определяющей роли не самой игры, а именно практической подготовки, вывел бы с точки зрения статистических данных специфические черты характера игроков, необходимые для игровой дисциплины, и навыки, поддающиеся постоянной тренировке?
В конце книги Льюис приходит к интересному выводу: дело не в том, что нужному качеству невозможно научиться, а в том, что требуется более глубокий анализ для выявления причин, способствующих его развитию у человека. Автор берет интервью у Скотта Хаттерберга, защитника базы с самым низким процентом неудач в отбивании мяча. Отвечая на вопрос о терпении, игрок говорит не просто об умении ждать правильной подачи. Хаттерберг знал, что, отбивая каждый раз плохо поданный мяч, он умножает шансы обнаружить свои слабые места – поэтому надо учиться приспосабливаться к любым подачам, иначе о карьере можно забыть
