— Как вы провели время? — усадив Мэтью к себе на колени, спросил он.
— Еву кто-то побил, — сразу же выдал малыш, очевидно, еще не понимая до конца всего смысла собственных слов.
— Что? — автоматически переспросил Адам.
— У нее синяк на лице. На глазу. Большой такой. Некрасивый.
— А где она сама?
— Ушла работать.
Дебби запустила в братика тряпкой, которой стирала пыль с подоконника.
— Все разболтал уже? Ева просила никому не рассказывать! У тебя слишком длинный язык, Мэтт.
Адам снял с обиженного Мэтью повисший клочок грязно-белой ткани и строго предупредил дочь:
— Осторожнее со словами, он еще маленький. Это правда?
Несмотря на горячее желание сберечь секрет Евы, Дебби честно кивнула:
— Да.
— Когда этот синяк появился?
Девочка опустила голову и тихо ответила:
— Вчера она вернулась уже с таким лицом. Плакала в ванной. Просила не говорить тебе.
Адам тяжело вздохнул:
— Если кто-нибудь когда-нибудь еще раз попросит тебя, чтобы ты о чем-то мне не рассказывала, ты должна обязательно поговорить со мной об этом, ясно? Я сам со всем разберусь.
— Вот и она так сказала. Просто еще она объяснила, что этот синяк никого из нас не касается, и она не хочет, чтобы ты спрашивал о том, кто ее побил. Мне кажется, она очень боится.
Адам поцеловал Мэтью в макушку, а потом спустил его на пол, застегнул куртку и вышел за дверь. Дебби выбежала следом за ним в подъезд, и он остановился.
— Детка, вернись домой. Просто вернись домой, ладно? Я скоро приду.
— Папочка не ходи, пожалуйста, — встав босыми ногами на голый бетонный пол, взмолилась она. — Ты же знаешь, где она работает? Про то место говорят плохие вещи.
Откуда она могла это знать? Даже ему не было известно, где работала Ева, и уж тем более он не знал о толках, бродивших вокруг нее самой. Дети всегда сидели дома и почти ни с кем не общались. Так откуда Дебби могла знать подобные вещи? Адам поднялся по лестнице, взял ее на руки и занес в комнату.
— Расскажи мне, что ты знаешь о том месте, где работает Ева.
Дебби шмыгнула и вытерла нос рукавом. Отвечать ей не хотелось, и она отчаянно боролась с желанием утаить правду. Глядя на ее страдальчески сдвинутые брови, Адам понял, о чем тут шла речь.
— Детка, не надо бояться, хорошо? Я не буду тебя ругать и никому не скажу, если ты этого не захочешь.
Она кивнула, и сделала глубокий вдох, перед тем как заговорить:
— Миссис Дарти приходила позавчера. Она называла Еву плохими словами и говорила, чтобы мы выгнали ее отсюда. Сказала, что Ева работает в плохой гостинице, где ходят пьяные мужчины, и что она… получает грязные деньги. Что ей не место рядом с нами, и что если она будет жить здесь, то и про нас тоже начнут говорить плохо. Как про нее.
