— Слушай, хлопец, — сказал мужик грозно, — ^ы не любим бродяг. Ты не беглый случаем? Лучше всего убирайся подобру-поздорову. Данила чуть подвинулся на лавке, чтобы видеть медведистого, ответил размеренным голосом, в котором закипало бешенство:
— Слушай теперь меня, хлоп. Слушай очень внимательно, повторять не стану. Я еду, куда изволю. Разрешения ни у кого не спрашиваю. Ясно? Мужик грузно вскочил, едва не опрокинув стол. Правая рука Данилы выпустила ложку, и не успела та стукнуться о поверхность стола, как черное дуло винтовки глядело медведистому прямо в лоб. Данила хищно улыбался, палец лежал на курке, а винтовка не колыхалась. Толстяк застыл, глаза его щупали напряженное лицо молодого парня. Второй мужик поднялся, давая Даниле увидеть, что он не угроза, обнял собутыльника за плечи, Даниле сказал примирительно:
— Тут уже были стычки, есть убитые.
— Я при чем? — требовательно спросил Данила. Винтовка в его руке выглядела так, будто вместе с рукой была отлита из одного куска металла.
— Городок разделился. Ворошило собирает своих людей для защиты, а Ген Дашен своих. Идет торговая война, парень. У тебя дорогая винтовка, многозарядная. Такая не на простого зверя*
— А на какого? — спросил Данила, догадываясь, какой будет ответ.
— На человека. Мы не знаем, на чьей ты стороне. Данила ответил по-прежнему резко:
— Вам обоим лучше сесть и отдохнуть. Я ни на чьей. В ваши драки ввязываться не желаю. Неповоротливый и вертлявый медленно опустились на скамейку. Оба положили руки на стол, и Данила повесил винтовку на край стола, но скамейку чуть сдвинул, чтобы обоих не выпускать из виду. Вертлявый понимающе улыбнулся:
— Ты не простой охотник, если привычки людей знаешь. Видно, что побывал между жерновами, умеешь бить и держать удары. Скорее всего тебя вызвал Ген.
— Я на Гена не работаю, — ответил твердо Данила.
— Все равно тебя будут подозревать. И Ген и Ворошило. При последнем слове вертлявый кивнул на своего дебелого спутника. Данила оторвал куриную ножку, ответил с холодком:
— Возможно, я стану на чью-то сторону. Всегда любил подраться. Краем глаза он видел, как вертлявый что-то шепнул откормленному, судя по всему, это и был Ворошило. Тот кивнул с кислым видом, будто вместо водки хлебнул уксуса. Вертлявый повернулся к Даниле:
— Мы нуждаемся в крепких парнях, а приходится нанимать всякую дрань, ненадежных. Если решил подраться, поговори сначала со мной. Данила выплюнул разгрызенные косточки в миску, сказал небрежно:
