Поглощая свой скромный завтрак с невозмутимостью вождя маленького, но гордого индейского племени, Денис внезапно застыл в неподвижности. И повернулся к Такиме:
— Послушай, а меня домой-то вернут?
Такима, ограничившаяся на завтрак крупным фруктом, сильно смахивающим на обычное яблоко, только нежно-фиолетового цвета, медленно отхлебывала из изящной бронзовой фляги. Ответила она не сразу, сначала встала на ноги и посмотрела на Дениса сверху вниз:
— Вернут, наверное, Почему нет? Думаю, Ткачу это вполне по силам. Но тебе лучше спросить об этом у него самого.
— И спрошу! — угрожающе пообещал Денис. — Пусть только попробует сказать, что не сможет.
— Что тогда? Обидишься? — Девушка, прищурившись, посмотрела в небо, улыбаясь каким-то своим мыслям.
— Еще как! — Денис тоже поднялся.
— Жуть какая… — Такима расширила глаза в притворном ужасе. — Бедный Ткач, как бы ему не попасть тебе в немилость.
Что за язва! Денис почувствовал, что не мешало бы рассердиться, но почему-то не получалось. Впрочем, девушка туг же приветливо и вроде бы даже с раскаянием улыбнулась:
— Да вернет тебя Ткач домой, вернет. Уверена. Что ты так об этом переживаешь? Думаешь, как будешь свое отсутствие жене объяснять?
— Жене? — Денис снисходительно усмехнулся. — Нет, дорогая, женам! У нас, в Главном мире, настоящий мужчина должен иметь не меньше трех.
Денис понимал, что это мелко, но ему очень хотелось хоть чуть-чуть вывести Такиму из равновесия.
— А… ты, значит, настоящий мужчина? — Такима по- прежнему смотрела с насмешкой: не так-то просто задеть ее за живое. — И сколько же у тебя жен? Пять, семь, десять?
— Вернусь — посчитаю, — небрежно ответил Денис. — Нам не пора еще трогаться? Ты ведь, кажется, торопилась.
Он уже чувствовал себя почти хозяином положения. Но на сегодняшнее утро сюрпризы для него еще не закончились.
— А ты уже доел свою волчатину? — поинтересовалась Такима.
— Волчатину? — Денис поперхнулся. — Ты шутишь?
— Нисколько. Тебе не понравилось?
— Ну… Просто жалко вот так запросто съесть животное, ради спасения от которого я сотворил первое заклинание в своей жизни.
— У волка питательное мясо. Глупо было его просто так бросать, — пояснила Такима. — По-моему, завтрак получился хороший. Да еще мы пополнили свои запасы.
— А вчера, в каше, это что было? Тоже волчатина или еще что-то похуже? — Денис смотрел настороженно.
— Нет, это был не волк. — Такима покачала головой. — Совсем другой вкус, ты разве не заметил? По-моему, трудно спутать мясо млекопитающего…
