В конечном счете, этот танк стал основной машиной итальянских бронетанковых дивизий во время войны. Почти повсеместно его считают плохим танком, но это не вполне справедливо. Действительно, М13/40 был склонен к поломкам, особенно в условиях пустыни, но то же самое можно сказать о многих британских танках. Более серьезным недостатком был тот факт, что броня итальянского танка оказалась очень хрупкой и часто раскалывалась при попадании тяжелых противотанковых снарядов. М13/40 имел одно важное преимущество перед современными ему британскими танками: его 47-мм пушка могла стрелять и бронебойными и фугасными снарядами, что позволяло ей действовать как против пехоты и артиллерии, так и против танков. Плохая репутация М13/40 во многом связана с тем, что его сравнивали с более совершенными танками, против которых ему приходилось сражаться в последующие годы. Это было следствием неспособности итальянской промышленности создать ему подходящую замену вовремя и в достаточных количествах. В результате этого танк, хотя и в несколько улучшенном варианте – М14/41 – без существенных улучшений конструкции продолжал службу всю войну. Другие страны принимали на вооружение новые танки, и итальянским средним танкам приходилось иметь дело с все более сильным противником с лучшей броней и лучшим вооружением.
Итальянцы разработали и проект тяжелого танка – Carro Armato Р26/40, работы над которым начались в конце 1940 г. Это был 26-тонный тяжелый танк с дизельным двигателем, способный развивать скорость 25 км/ч на пересеченной местности, и с запасом хода 12 часов. У него было хорошее основное вооружение – 75-мм пушка в башне, но только один 8-мм пулемет, установленный соосно; экипаж танка состоял из четырех человек. Лобовая броня 50-60 мм, бортовая и кормовая 40 мм, крыша и днище 20 мм. Во многом танк был сравним с немецким PzKpfw IV. К сожалению, итальянцы так и не смогли организовать производство Р26/40 до капитуляции Италии в сентябре 1943 г. Первый прототип был изготовлен лишь в начале 1942 г. – больше года спустя после начала разработки. Если бы итальянская промышленность смогла обеспечить поставку этих танков в войска в конце 1941 или в течение 1942 г., это могло бы оказать существенное влияние на эффективность действий итальянских бронетанковых дивизий; конечно, это не позволило бы итальянцам выиграть войну, но по крайней мере, они получили бы шанс сражаться в не столь неравных условиях. Вместо этого итальянцам пришлось обходиться все более устаревающими М13/40 против качественно превосходящих танков противника.
