В мае 1938 г. британский танковый офицер лейтенант Дэвид Белхэм оказался прикомандирован к итальянскому танковому полку (какому именно не сообщается). Несмотря на усиливавшиеся связи Италии и Германии, Белхэм подружился со своими итальянскими хозяевами и сделал некоторые интересные наблюдения. Он заметил, что боевой дух итальянцев был высок, и они, как ни странно, с изрядной антипатией относились к своим германским союзникам. Также Белхэм обращает внимание на плохое качество итальянского вооружения и недостаточную отработку действий в боевых порядках, и сообщает следующее:
Я был удивлен тем, насколько устаревшим и недостаточным было вооружение, с которым итальянские войска готовились вести войну. Насколько мне известно, этому не придавалось особого значения: Муссолини посылал своих солдат в бой плохо вооруженными, неподготовленными к маневренным операциям, и часто лишенными компетентных командиров. Как можно было ожидать, что они одержат победу?
Командир этого полка (также оставшийся неназванным) сказал Белхэму: «Знаете, если бы мы могли соединить боевой дух итальянцев с британскими финансовыми возможностями, мы завоевали бы всю Европу!» Это было честное признание в том, что у Италии недостаточно ресурсов и вообще и для создания бронетанковых войск в частности.
К концу 1938 г. маневры с участием двух новых бронетанковых бригад, боевой опыт кампаний в Эфиопии и Испании, и теоретические наработки – все это повлияло на то, что в итальянской военной доктрине произошла фундаментальная перемена в сторону концепции механизации армии. 28 октября г. 1938 генерал Альберто Париани представил эту концепцию как принцип «быстрой маневренной войны» (Guerra di rapido corso), в котором были отражены многие разработки, появлявшиеся тогда и в других странах Европы. В первый раз в итальянской военной доктрине танки, применяемые в больших соединениях, признавались основным наступательным оружием, и требовалось, чтобы другие рода войск поддерживали танки, а не наоборот, как раньше. Доктрина требовала применять танки массово и по возможности наносить удары по флангам, а фронтальная атака считалась последним средством. Артиллерия и противотанковые пушки теперь должны были защищать танки от танков противника. Новые бронетанковые соединения должны были широко применять маневр и непрямые действия для ударов по более слабым флангам противника. Они должны были использовать максимально возможное количество танков и артиллерии для прорыва фронта противника, и танки с моторизованной пехотой – для развития этого прорыва.
