– Почему именно меня? Почему вы дали мне этот дар? – спросил Сашка.
– Потому что ты первый, кто пришел в шахту и сказал, что ты не боишься Чудовища. Потому что ты сам попросил нас о даре.
– Я?! Но я… я… – растерялся Сашка: все оказалось так просто… – Я согласен. Что я… Что мы должны сделать?
– Освободить нас. Когда люди решили затопить карьеры, мы спрятались в скале. Мы думали, что потом сможем из нее выйти. Но наш дом тоже оказался затоплен, а выйти мы можем только через него. Мы хотим, чтобы вы на секунду опустили уровень воды в карьерах и штольнях. А когда мы вырвемся из ловушки, мы уже сами сможем справиться с тем, кто хочет зла этой земле.
Вода в «воротах» бурлила, переливалась черно-зеленым, лопалась оглушительными пузырями…
– Как же мы сможем спустить воду?! – крикнул Сашка. – Как?!
И тут вдруг каменная стена под его рукой дрогнула. Женька с Лешкой испуганно отдернули руки. Все уставились на пруд-провал.
Вода вспенилась, ударила фонтаном, и из пруда-провала, из «ворот» резко вырвалось что-то огромное, скользкое, белое, покрытое бесчисленными щупальцами и наростами.
Глава 14
Маленькая девочка
Сашка, Лешка и Женька потеряли дар речи. Чудовищный червяк-змея поднялся во весь рост и плашмя хлопнулся о мрамор. Разлетелся в стороны тучей брызг и…
… и теперь перед ними стоял Морской конь. Он был больше обычных коней, черный-черный с зеленовато-сизым отливом, какой бывает шея у голубей.
– Я травоядных не боюсь! Тебе пахать пора! – крикнул Лешка.
И в следующую секунду конь превратился в огромное чешуйчатое чудовище. Со жвалами как у насекомого. И оттуда, из этих жвал, капало на мрамор что-то мерзкое, противное…
А в ушах звучал шипящий голос:
– Мне немного осталось… Я должен прорваться в Ладогу… выйти на свободу… чтобы озеро стало моим… за это я дам вам все, что вы пожелаете… Помогите мне. Не слушайте их! Я дам вам больше! Я дам вам силу! Я дам вам богатства! Всё и все будут у ваших ног! У вас есть время подумать… До завтра. Завтра я найду себе сотую жертву. И если вы попробуете выступить против меня, вы пожалеете об этом!
Последнее, что помнил Сашка, это как он нашел под ногами выроненную от ужаса фигурку шаманки, изо всех сил сжал ее в кулаке. И все втроем они рванули домой.
Все втроем они проснулись в чулане: Сашка на кровати с Лешкой, на второй кровати – Женька. Лешка первый выскочил из-под одеяла:
– Омг! Что это вчера был за адский ад из ада?! Я такой мандраж словил! Что это было? – а потом вдруг накинулся на Сашку, вцепился в него руками: – Сашка! Бежим на карьер! Я тоже хочу дышать под водой! Это же ваще круто! Это же можно проплыть по всем затопленным штольням и шахтам, найти заброшенные вагонетки! Я буду самым крутым технодайвером всех времен и народов! Бежим!
