– Ура! – откликнулась Женька.
– Ура! – подхватил Сашка… И как будто вспомнил о чем-то: – Нам пора…
И тут же притихла Женька:
– …пора идти…
– …в итальянский карьер, – закончил общую мысль Лешка и зажал рот ладонью: – Это не я это только что сказал! Это губы сами! Че это было?!
– Пошли! – резюмировал Сашка.
– А почему он называется итальянским карьером? – спросил Сашка, неожиданно обнаружив провал в своих познаниях относительно истории месторождения.
– Потому что здесь когда-то добыча мрамора велась по крутой итальянской технологии. Камень пилили на канатных станках. То есть как бы срезали острой проволокой-канатом, и срез получался ровный, – пояснила Женька. – А до этого его добывали по-другому. Подрывали под основанием каменного уступа, типа подкопа делали, а потом вгоняли в камень буры длиной до десяти метров. Один рабочий держал бур, а другой бил по нему специальным молотом. После каждого удара бур поворачивался. Офигеть, наверное, как тяжело было так бурить! А в результате откалывали целые огромные куски.
– Их называли, называли… «Бычки»? Не! «Кабанчики»! – вспомнил Лешка. – Их грузили на такие огромные… типа саней, которые тащили штук десять лошадей, везли куда-нибудь на пристань, чтобы потом перегрузить на корабль, – и довольно заулыбался: – А я, оказывается, тоже что-то помню! Я суперкрут! Я ваще звезда!
Эмоции бурлили, а потому всем отчаянно хотелось разговаривать. А еще – чтобы не думать, кого они тут могут встретить в лесу…
Подошли к карьеру – гладкой площадке, с невысокими мраморными скалами, с ровно, как ножом, спиленными боками.
– Какая красота! – не удержалась Женька.
И они с Лешкой уставились на мерцавшие в сумерках спилы, покрытые разными узорами. А Сашка пытался понять: что за неслышный голос им всем повелел идти сюда, зачем?
– Тихо! – прикрикнул он на своих спутников.
Брат с сестрой замерли.
Дрогнуло пламя фонаря.
Вокруг было тихо-тихо.
– Что это? – Женька заметила выдолбленный в площадке «пруд» прямоугольной формы. – Почему я его раньше не видела?
– Эх ты, слепыш! – тут же отозвался Лешка. – Это же… Это же… Черт! Забыл, что это. Вот, в натуре, минуту назад помнил, а сейчас забыл. Это ты во всем виновата! Ты меня с мысли сбила. Ладно, ща вспомню!
– А я что-то про это читал, – сказал Сашка. – Этот пруд с одной стороны глубиной по колено, а с другой – метра два. Отсюда то ли забрали кусок мрамора, то ли это тоже провал.
Чем дольше он смотрел на прямоугольник водной глади, стоявшей почти вровень с мрамором, тем больше это напоминало ему… ворота. Почему именно ворота, Сашка сначала объяснить себе не смог, а потом вдруг понял,
