— Подожди, — просит Лиам и быстро выходит.
Я улыбаюсь в одобрении, когда он, несколько секунд спустя, открывает дверь с моей стороны. Он протягивает руку, и я кладу свою ладонь в его. Не знаю, было ли какое-либо из моих свиданий таким благородным. Нет. Я не буду сравнивать. Мне нужно быть здесь в данный момент.
— Спасибо, — говорю я и целую его в щеку. — Кстати, как ты узнал, что я люблю «Рыбный Дом»?
— Счастливая догадка, — говорит он, но я чувствую нечто большее.
Мы входим в ресторан, и нас сажают у окна с видом на залив. Неважно, что у моего дома тот же вид. Он никогда не надоест: волны сменяют одна другую на песке, смывая следы, оставленные нами, даря всем новый шанс. Это… обнадеживает.
Как только мы делаем заказ и приносят наше вино, Лиам берет мою руку, покоящуюся на столе.
— Ты в порядке?
— Великолепно. Почему спрашиваешь? — недоуменно отвечаю я.
— Ты была очень тихой, — он смотрит на океан, а затем снова на меня.
Я улыбаюсь и переворачиваю руку. Теперь мы прикасаемся ладонь к ладони.
— Для тебя это странно? Я имею в виду, мы, здесь.
Лиам вздыхает и водит пальцем по коже моего запястья.
— Странно? Нет. Неожиданно? Да.
Это подходящее слово для описания того, что мы чувствуем. Никто не думал, что мы будем сидеть на свидании, но это именно то, что мы делаем сейчас.
— Хотя это приятная неожиданность, верно?
— Натали, я не хотел бы сидеть здесь ни с кем другим, — отвечает он, и в его глазах я вижу, что это правда.
Я хочу ответить «я тоже». Хочу сказать эти слова, но они умирают прямо у меня на языке. Лицо Аарона мелькает перед глазами, и мой желудок сжимается. В груди начинает расти чувство вины. Оно давит на сердце и начинает сжимать его. Я на свидании с другим мужчиной в ресторане, в который мой муж возил меня каждый год на нашу годовщину.
— Ли? — зовет Лиам, когда мои глаза наполняются слезами. — Что случилось?
— Это… это место, — говорю я и стараюсь взять себя в руки.
— Я облажался? — спрашивает он и обходит вокруг стола, присаживаясь на корточки передо мной.
— Нет, — говорю я и вытираю глаза. — Просто… Аарон, — я отворачиваюсь, потому что боюсь и не хочу произносить это. — Он…
— Он приводил тебя сюда? — спрашивает Лиам. Его голос кажется обеспокоенным, но никак не расстроенным.
— Да, — я поднимаю на него взгляд, и из моих глаз катятся слезы. — Прости.
— Ты не должна извиняться. Тебе не нужно притворяться со мной, — Лиам хватает меня за руку и поворачивает мой стул так, чтобы я смотрела прямо на него. — Послушай меня. Он был твоим мужем, отцом вашего ребенка и моим лучшим другом. Ты не должна притворяться, словно его нет между нами. Если тебе кажется, что я не вспоминаю о нем каждый раз, когда смотрю на тебя, то ты ошибаешься. Я борюсь с тем, чтобы не думать о тебе так, как думаю в последнее время. Я воображаю, что делаю с тобой такие вещи, за которые он надрал бы мне задницу.
