Мой рабочий телефон звонит, останавливая внутреннюю неразбериху.
— Здравствуйте, это Натали.
— Привет, Натали, — от его хриплого баритона мое сердце пропускает удар.
— Привет, Лиам, — говорю я, и уголки моих губ понимаются сами по себе. Я удобнее усаживаюсь в кресле и кручу провод телефона. Господи, одно его приветствие превращает меня в девочку-подростка.
— Чем занимаешься?
— Работаю, — отвечаю я с сарказмом.
— Тоже мне, шутница. Я звоню, чтобы пригласить тебя на свидание.
Лиам был в отъезде на прошлой неделе. У них была обучающая миссия, ради которой пришлось ехать во Флориду. Пока его не было, мы общались посредством нескольких смс-сообщений, но я чувствую себя лучше в отношении случившегося между нами. Мы с Ринель долго это обсуждали, и она помогла мне увидеть все четко.
Лиам заботится обо мне, иначе он не дал бы пространство, которое мне нужно. Он знает меня на протяжении долгих лет дружбы. Аарон был его лучшим другом. Я не думаю, что он способен запятнать его память. В Лиаме нет ни одной частички, желающей забрать мою любовь к Аарону.
— Приглашаешь? На свидание? — я улыбаюсь и прикусываю губу, немного заигрывая с ним.
Он смеется.
— Приглашаю. Ты свободна?
— У меня нет няни. Мне нужно немного больше времени, чем предупреждение за пару часов. Но, возможно, завтра.
— Проверь свои сообщения, — говорит мне Лиам.
— Эмммм, хорошо.
Я хватаю телефон, чтобы проверить, и, конечно же, вижу сообщение от Ри.
«Эй, Арабелла со мной сегодня вечером. Повеселись. Займись сексом… или нет, но ты же знаешь, что можешь».
— Ну? — спрашивает Лиам, уже зная ответ.
— Эммм, ладно. Что ты знаешь? Моя подруга похитила мою дочь.
— Я заеду за тобой в семь, — в его голосе чувствуется уверенность. Часть меня хочет ударить его, другая же — прижаться губами к его губам снова. — И еще, Натали? — спрашивает он, и его голос становится низким и хриплым.
— Да?
— Надень платье, — говорит Лиам и затем завершает звонок.
Я мгновенно набираю сообщение Ринель.
«Кажется, у тебя появился новый друг».
«Кажется, ты завела себе парня».
Нам что, по двенадцать лет? Я даже не знаю, используют ли люди слово «парень». Я имею в виду, что мы не в особых отношениях. Или, может быть, мы в них, и я просто глупая — это вполне возможно. Мои ладони начинают потеть, когда я думаю об этом. Не уверена, что готова к тому, чтобы у меня был парень.
«Нет, мы друзья. Он просто ведет меня погулять».
«Ладно. Что бы ты ни говорила. Я заберу Арабеллу у няни по пути домой. Повеселись. Люблю тебя».
