Тук, тук, тук.
Я слышу стук в дверь, но мне необходимо несколько секунд, чтобы встать с кресла.
ТУК, ТУК, ТУК.
В этот раз стук гораздо сильнее.
— Иду! — кричу я в сторону двери. Боже, дайте же мне секунду.
С тех пор, как я стала размером с кита, поход вразвалочку до двери занимает у меня минуту. Я открываю дверь, и вижу Марка Диксона — босса Аарона и его близкого друга. Он работает в «Коул Секьюрити» вместе с Аароном и служил с ним много лет. Его голова низко опущена, и когда он поднимает на меня глаза, его взгляд полон сожаления.
— Что случилось?
— Ли… — у него перехватывает дыхание при звуке моего имени. Того, которое использует Аарон. Что-то определенно не так.
— Что произошло? — спрашиваю я снова, в то время как меня начинает трясти.
Его глаза наполняются слезами, и я понимаю. Я понимаю, что моя жизнь больше никогда не будет прежней. Я знаю, то, чего я больше всего боялась в жизни, вот-вот случится, потому что Марк чуть не плачет. Марк не стоял бы у моей двери, если бы не случилось что-то действительно плохое.
— Это Аарон.
Мое сердце замирает и мир, в котором я живу, прекращает свое существование.
— Не надо, — я умоляю со слезами на глазах, застилающими зрение, и учащенным дыханием.
Это не может происходить на самом деле.
— Пожалуйста, не надо, Марк. Пожалуйста! — я умоляю его снова, потому что, как только он скажет это… но все же я понимаю, что это неизбежно. Это не имеет значения, потому что он не может остановить происходящее. Это уже случилось.
— Натали, мне жаль.
Те самые ужасные слова, которые боится услышать жена каждого военного. Однако, предполагалось, что я не должна буду об этом больше беспокоиться. Мы покончили с этим. Мы вырвались. Я не должна была больше бояться.
Пожалуйста, Господи, не забирай его у меня! Пожалуйста!
— Но я б-беременна, у меня будет ребенок, — я заикаюсь, как будто это каким-то образом сделает все происходящее нереальным. — Он сказал, что вернется. Аарон сказал, что он… — я замолкаю, потому что становится трудно дышать, и прикрываю рот рукой, чтобы задушить крик, который вот-вот вырвется. Все вокруг становится бесцветным.
— Это было самодельное взрывное устройство. Мне жаль, — говорит Марк, и его глаза наполняются невыплаканными слезами.
Я чувствую, что падаю.
Но Марк подхватывает меня и заключает в свои объятия.
— Мне так чертовски жаль!
— Нет, нет, нет, — Марк держит меня, когда я всхлипываю, сжимая свой живот. — Ты врешь! — шипя, говорю я, вырываясь из его объятий.
