— Престон, — прошептала я. Я не должна была ему звонить. — Прости, мне нужно идти.
— Так ты решила его защищать?
— Я не защищаю его. Но пытаюсь защитить тебя. Я слышу, как ты злишься, и не хочу, чтобы ты наделал глупостей. Я не могу победить здесь, Престон. Или расскажу, что произошло, и ты всё испортишь из-за своего характера, или буду держать всё это внутри, и тогда снова победит Дерек. Я так больше не могу.
— Я еду к тебе на работу.
— Пожалуйста, не надо. Здесь и так все уже думают, что я сумасшедшая, стоило мне появиться сегодня утром. Я просто хотела услышать твой голос. Думала, это сможет меня успокоить.
Он замолчал, и я слышала только его быстрое дыхание, но с каждой минутой оно замедлялось. Потом наконец он спокойно спросил:
— Я могу забрать тебя, когда ты закончишь?
Я облегчённо вздохнула, когда услышала его успокаивающий и тёплый голос. Это был Престон, которого я хотела услышать, мужчина, который мог заставить меня чувствовать себя лучше после пережитого ужасного утра.
— Было бы прекрасно, — прошептала я.
Позже я получила смс от Сэм:
«Этот ублюдок звонил мне сегодня утром на работу и спрашивал, как я провела выходные».
«Что ты сказала?»
«Сказала ему убираться ко всем чертям».
Я рассмеялась настоящим, громким, истерическим смехом. Почувствовав, как напряжение покинуло моё тело, улыбнулась, смотря на свой телефон:
«Ты просто сделала мой день».
«Ты готова рассказать мне, что между вами произошло?»
Я вздохнула, потому что на самом деле не была. Я хотела рассказать ей в конечном итоге, но мне только удалось успокоиться и сосредоточиться на работе.
«Мы можем встретиться завтра за ланчем? Мне нужен всего день, чтобы всё обдумать».
«Звучит здорово. Но позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится пораньше. Знаю, у тебя сейчас много проблем. Я просто хочу убедиться, что ты не вычеркнешь меня из своей жизни».
Её слова заставили меня нахмуриться. Я прошла через многое, и, возможно, мне нужно немного пространства, чтобы всё понять, но Сэм была моей лучшей подругой, и я не могла представить свою жизнь без неё.
«Я никогда не вычеркну тебя, Сэм. Ты мне нужна сейчас больше, чем когда-либо. Просто потерпи немного. Увидимся завтра».
«Тогда увидимся».
Глава 5.
В тот вечер, когда я вышла с работы, Престон ждал меня у моего здания, прислонившись к своему Lotus, словно фантазия каждой женщины из «Шестнадцати свечей» (прим.пер.: англ. Sixteen Candles — фильм 1984 года, признанный эталоном жанра молодёжного кино). Со сложенными на груди руками, скрещёнными лодыжками и в сексуальной чёрной кожаной куртке, которая обтягивала его плечи, он выглядел так, каким я любила представлять его в своей голове. Я подошла к нему с улыбкой на лице, потому что он был истинным чудом после такого дня.
