Правда, до конца не прибили. И головой я не тронулся. Но лишь только пошёл на поправку и стал подумывать о своих законных правах кормильца, моя неуёмная домашняя жена принялась ровнять о мои же бока совместно нажитые удилища. А они у меня, надобно сказать, сработаны на совесть. Хорошо ещё, что не расстарался заготовить их на всю жизнь, а то не вылезать бы мне из-под лавки на свет божий до второго пришествия. Ненасытная мстительница даже бредешок ко мне примерила. Но слабоват оказался. Не выдержал поругания. Сломалась снасть. И ведь ни с чего баба взъярилась. Всего-то делов, что соседку за полночь сопливым карасём угостил. Со всяким бывает от любвеобилия к женской среде обитания.
И с той поры катится моя жизнь под уклон заката. И существую я как мерин в хомуте. Ни охоты, ни рыбалки, ни, упаси господь, грибков в любой погодный сезон. Чахну на подворье. Тем более, что в рабочее время отлучиться по своим интересам почти не успеваю. Не кролик всё-таки.
Правда, наладился было ивняк заготовлять да корзины плесть ради душевного равновесия. Так ведь и тут моя хозяйка те угодья выследила. А ведь я и в мыслях ничего, кроме семейственности, не держал, всё о прибытке пёкся. То есть без злобного умысла.
Соседушка-то моя, наверно, так теперь всю жизнь мимо ивняка в косынке проходит, малость прихрамываючи. Ну а с меня, как с гуся вода, даже фельдшерицу, и ту только на третий день для моего обследования вызвали. Переломов не нашли. Не под трактор же попал.
А сейчас пребываю в полном сонном угаре, словно клещ за пазухой в летний день. И от тоски надумал в следующее лето домашних зайцев разводить. Но, говорят, они едоки дюжие, и им всякого разнотравья с дальних лугов подавай. Ничего, думаю в одиночестве, стерпим всё, да и приварок для семьи, как тут ни крутись и с оглоблей не бегай.
Вот и всё. Закончилась моя командировка в этом небольшом, но с одним значительным заводом городе. Не зря мне так не хотелось ехать сюда. С первых же дней понял, что здесь, кроме работы, делать нечего, поэтому и выполнил её за неделю до срока. И сейчас, когда билет на завтрашний поезд лежал у меня в кармане, я впервые бездумно и легко бродил по вечерним улицам, присыпанным первой листвой увядающего лета.
Вот тогда и столкнулся я с Андреем.
Мы вообще-то не были большими друзьями, но сейчас эта встреча, спустя десятилетие после окончания института, вызвала в наших душах неподдельную радость. Оказалось, что однокашник живёт в этом городе, а потому, на правах хозяина, он потащил меня в ресторан, где мы и просидели до закрытия, всё глубже погружаясь в дни юности с каждой новой рюмкой.
