— Да, — равнодушно ответила осужденная, — но зачем эти гадкие и глупые формальности? Я давно приготовилась к смерти. Она даже не страшит меня и кажется единственным спасением от ужаса войны и насилия человека над человеком…
Двое полицейских не дали ей договорить последнее слово и отвели осужденную в небольшую камеру.
— Мария! — в отчаянии воскликнула Елена, увидев свою подругу. — Меня приговорили к смерти!
— Сегодня ночью мы расстанемся с жизнью, — ответила Мария. — Ах, как я устала, Елена!
— Помолимся, Мария!
Осужденные опустились на колени и долго молились.
— Боже! Прими к себе сирот из Украины, будь милостив к нашей окровавленной родине… — шептали губы Елены, и Мария повторяла за ней слова этой необычной молитвы…
Когда настал вечер и сумерки наполнили камеру, каждая из девушек молча думала каждый о себе, стараясь ничем не нарушать покоя последних минут жизни. Им хотелось остаться наедине со своими мыслями и воспоминаниями, роившимися в памяти.
Когда смерть протягивает к человеку костлявые руки, живое существо невольно задумывается над главной тайной мироздания. Стоит ли тогда, когда уже ничего нельзя исправить, жалеть о прошлом или мечтать о будущем, покрытом неизвестностью и лишь условно созданном человеческой фантазией?
Чувствительная душа Елены Ярош, что так остро и храбро воспринимала события, перевернувшие все мышление и даже саму жизнь — душа эта, предчувствуя близкую разлуку, тосковала о молодом и красивом теле, с которым она так ладно прожила двадцать две весны.
Обреченный на уничтожение и тлен разум силился разгадать непостижимую тайну: куда девается прижизненный спутник тела человека — душа? Что происходит с ней после смерти тела?
— Умирает ли душа вместе с телом? Живет дальше? Попадает ли она в ад или в прекрасный Божий сад? — спрашивает Мария.
— Эту величайшую тайну вселенной мы вскоре постигнем… — и стук железного засова на дверях возвращает девушек к суровой действительности.
— Наверное, за нами? — вместе прошептали они.
Тюремщик не спеша вызвал:
— Ярош Елена?
Девушка бросилась на шею Марии.
— Мы пойдем не вместе… может, тебя помилуют. И когда-нибудь, когда ты вернешься на Украину — вспомни обо мне…
— Дорогая Елена!.. Я в это не верю…
Длинный коридор будто проваливался под ногами Елены.
— Никс шлим, — подгонял ее полицейский.
— Кончайте здесь, дьяволы! — в отчаянии воскликнула девушка.
Коренастый тюремщик в зеленом с коричневым бархатным воротником: форме втолкнул ее в небольшую и почти пустую камеру…
