Юбка словно была составлена из пестрых волн, которые переходили друг в друга – та посветлее, эта потемнее. Прежде чем ее вязать, Ванга покрасила Петкины нитки луковой шелухой.
– Ой, красота какая! – воскликнула соседка. – Иному зрячему так не углядеть и не связать, – добавила она. – Вот спасибо, Вангелия! Брынзы вам принесла.
Петка протянула Любке сверток. У Любки аж слюнки потекли. Настоящая брынза! Давно они ее не ели. Вот если б была у них корова… Но зачем мечтать о том, что никогда не сбудется? Денег на корову им ни за что не накопить.
– Пряжа от твоей юбки осталась, – сказала Ванга. – Возьми обратно.
– Не надо, – махнула рукой Петка. – Себе что-нибудь свяжи. Или детям.
«Мне, мне!» – чуть не выкрикнула Любка.
Ей так нравилась эта пестрая пряжа! Но все-таки она сдержалась: Ванга столько раз говорила ей, что клянчить ничего нельзя – люди сами дадут, что посчитают нужным.
Тем временем во двор вошла Радана, соседка из дома через улицу.
«А она зачем пришла? – удивилась Любка. – Ничего ведь не заказывала».
Радана несла большой узел.
– Ванга, мне вязать не надо, – сказала она. – Я сама принесла вот… Тебе впору будет.
Ванга взяла добротный жакет, который Радана вынула из узла. Провела ладонями по рукавам, по обшлагам.
– Сестра твоя умерла? – спросила она.
«Разве у Раданы сестра есть?» – подумала Любка.
– Да… – удивленно проговорила та. – А кто тебе сказал? Она в Петриче жила. Я только-только с похорон вернулась. Ты не думай, сестра моя добрая женщина была.
Ванга снова погладила жакет по плечу – так, словно и не одежда это была, а человек, – и кивнула:
– Да. Добрая.
– Возьми ее одежду, Вангелия, – тихо сказала Радана.
– Спасибо. Возьму, – перекрестившись, ответила Ванга.
Все женщины, собравшиеся во дворе Сурчевых, перекрестились тоже. Одни с благоговением, другие с плохо скрываемой опаской.
– Мы пойдем? – с этой самой опаской сказала Петка.
– В добрый час, – ответила Ванга.
Она проводила соседок до выхода со двора и уже повернулась, чтобы идти в дом.
– Ванга! – раздалось вдруг.
Любка обернулась. Женщина, шедшая по улице, была ей незнакома. Да и мало сказать незнакома – Любка вообще никогда не видела таких женщин. Таких красивых, таких… тонких, вот каких! Тонкими были все черты ее лица, а то, что пепельные волосы были собраны в простую прическу и убраны под шляпку, почему-то делало ее облик совсем воздушным. Любка даже рот открыла – вот это красота!
Если Любка удивилась, увидев незнакомку, то Ванга не удивилась, а просияла. Счастье осветило ее лицо так, словно внутри, под изуродованными веками незрячих глаз, зажглись лампадки.
