Вангелия замерла на пороге – так, будто следующий шаг ей предстояло сделать в пропасть. На лице ее застыло выражение то ли ужаса, то ли счастья.
«Да ведь она никогда не слышала музыки! – догадалась Ольга. – Во всяком случае, такой».
– Ты тоже научишься так играть, – тихо сказала она Вангелии.
– Я?!
Теперь в ее голосе послышался страх.
– Конечно, – кивнула Ольга. – Если хочешь, останься здесь. Посиди, пока я подготовлю тебе место в спальне.
Вангелия не ответила. Ольга взяла ее за руку, ввела в класс и усадила на стул в углу. Когда она обернулась, уходя, то страха на лице Вангелии уже не было. Оно было такое, какое бывает у всех юных девочек, когда они воображают себе свое будущее счастье: первый бал или поцелуй прекрасного принца… Ольга и сама когда-то воображала себе нечто подобное.
Она встряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Все эти наивные мечты давно прошли. Не мечтать надо, а научиться противостоять ветру жизни, его ледяному дыханию.
А Вангелия, может быть, представляет сейчас того самого всадника, который спас ее от смерча.
Ольга потихоньку вышла из класса и прикрыла за собой дверь.
– Д-о-м… Т-р-а-в… Травка! – радостно произнесла Ванга.
– Трава, Вангелия, – поправил учитель. – Не травка, а трава. Дальше.
Ванга снова положила руки на страницу книги – большой, с выпуклыми точками, похожими на следы булавочных уколов.
– Ц-в-е-т-к-и… – проговорила она вслед движению своих пальцев.
– Будь внимательнее. Не придумывай лишние буквы.
Снежана, сидящая рядом с Вангой, презрительно процедила:
– Травка, цветки… Корчит из себя!
– Снежана, не мешай, – сказал учитель. – Вангелии трудно, она только учится читать по Брайлю.
Что Снежана терпеть не может, когда ей делают замечания, было известно всему классу.
– А мы все должны слушать, что она бормочет? – сразу вспыхнула она.
– Снежана, мы на уроке! – попытался одернуть ее учитель.
– Вот и пусть другим не мешает. Слушать ее противно!
Ольга поспешно встала из-за отдельного стола, за которым, как положено воспитательнице, сидела во время уроков.
– Снежана, успокойся, пожалуйста, – сказала она, подходя к парте. – Вы все здесь учитесь. И все вы равны, несмотря на то, что кто-то лучше читает, кто-то хуже, а кто-то и совсем еще не научился.
– И вы тут как тут! – Снежана вскочила. – Как же, все равны! Только у вас есть любимчики, а есть такие, как я!
– Ну что ты? – Ольга протянула руку, чтобы погладить строптивую девочку по голове. – Почему ты считаешь, что я отношусь к тебе не так, как к другим?
