- Прямо как в докладе покойного Суслова, - ухмыльнулся Максим. - Пока общие слова. Что на деле?
На деле Магг вдруг выхватил из одежды маленький сверкающий жезл, больно ткнул им в лоб Максима, и тот вдруг с ужасом понял, что никакого театра не было, что этот странный человек в самом деле маг, потому что от него вмиг отлетели суетные мысли, а на их место пришел незнакомый страшный холод. Холод медленной волной прокатился от головы до ног, и Максим упал на камни пляжа. Боли не было. Была странная эйфория, будто душу его вдруг пинком выгнали из тела, она рядом, все понимает и ощущает, но к телу, его молодому и любимому телу, сейчас не имеет никакого отношения.
Двойник вождя мирового марксизма наклонился над ним, еще раз не без удовольствия ткнул жезлом в лоб, и заключил свое проклятие:
- Более того! Я забираю твою сущность себе, а взамен, как избраннику Её Высочества Дульси, отдаю свою. Я отдаю тебе свои ум, честь и совесть (парализованный Максим мог бы поклясться, что эти слова тоже из речей Суслова), свою отвагу и решительность, наконец, свое благородство высокорожденного. Вставай, благородный рыцарь, и будь им!
Холод отпустил. Максим завозил по камням руками, подогнул одно колено, пытаясь встать, и тут раздался тихий чистый голос, от которого захотелось снова упасть:
- Что со мной? И что здесь происходит?
Магг сразу же утратил свою величественность, метнулся к принцессе. А Максим, преодолевая тошноту и головокружение, привстал, бездумно глядя в сторону штормового моря.
"А что со мной? - мысленно повторил он вопрос принцессы. - И что все это значит?"
- Ваше Высочество, - подобострастно докладывал Магг. - Вы были в плену у смерти. Этот доблестный рыцарь Ки-ихот спас Вас. Отныне Вы - дама его сердца и Ваше новое имя - Дульси.
- Но я ничего не помню, - жалобно сказала принцесса, и Максим, преодолевая страшную слабость, поднялся, будто услышал голос судьбы.
Его пошатывало, и Магг, с готовностью вышколенного слуги, подхватил его под руку.
"Боже мой, эта прекрасная кукла ожила"!
Дульси, тоже еще слабая, привстала на своем лежаке.
- Вы выпали из седла, - начал, было, Магг, но тут же, чего-то испугавшись, поправился: - Нет-нет, Ваше Высочество! Вы чуть раньше, чем следовало, сошли с коня и очутились в штормовом море.
- Я не ослышался?
Максиму показалось, что мерзкий мужик, очень похожий на Магга, только не седой, а весь огненно-рыжий, появился буквально из-под земли.
