- Ближайший - в Ялте, - невозмутимо доложил Магг.
- Но это сексот четвертой категории. Возможности его весьма ограниченны, однако кое в чем он сможет помочь.
- Значит, так. Идам в Ялту. Но не по канатке, там нас могут поджидать, а по яйле до дороги. Поймаем там какую-нибудь тачку и спустимся.
Быстро собрались.
Солнце еще не поднялось высоко, и идти было легко. После ночи пахло мокрым известняком, чебрецом, другими травами, которые городской житель Максим различал только как живые и мертвые - кое-где травы за лето выгорели. Он предупредил попутчиков, что на Ай-Петри встречаются карстовые промоины-колодцы, и вскоре показал один из них: глубокий, с боковыми ответвлениями, в которых пряталась загадочная тьма.
Затем путешественников догнал легкий туман. Незаметно и очень быстро он сгустился, стал белым и быстрым: несся космами и огромными хлопьями, взметался гейзерами вверх и закручивался вокруг путников. Туман кипел. Сразу стало холодно и сыро.
- У нас, на Нормане, тоже такое бывает, - грустно заметил Магг, которого Максим наградил двумя самыми тяжелыми сумками. - Только у нас туман разноцветный, радужный. Очень красиво.
- Это не туман, а облако, - подал вдруг здравую мысль Тофик. - Низко летящее облако.
Джинн-недоучка оказался прав. Не прошло и десяти минут, как туман унесся, вновь заиграло солнце.
Через несколько часов они без всяких приключений добрались до спуска с яйлы, которая взыскательному Маггу показалась унылой каменистой пустошью, поросшей дрянной травой и чахлым кустарником.
Стали ждать попутную машину. Максим закурил. Тофик робко попросил у повелителя сигарету, а Магг заметил, что лучше пить сладкую водку, чем глотать вонючий дым.
Со стороны яйлы показался красный жигуленок.
Максим проголосовал, попросил подбросить к морпорту. Одутловатый неприятный старик, который сидел за рулем, не глядя на него буркнул:
- Пятьсот купонов. Если за рубли, довезу за четыреста.
- Да ты что, оборзел, - начал было Максим, но тут же передумал ссориться. - Подожди минутку, спрошу у друзей.
Подойдя к Маггу и Тофику, он негромко обратился к двойнику вождя мирового марксизма:
- Там такой жлоб попался - пол штуки дерет. Ты можешь, Маг (когда он выйдет открывать багажник, ткнуть его жезлом в лоб? Как меня на берегу моря.
- Запросто, - обрадовался Магг. - На это я еще способен.
Операция заняла буквально полминуты.
Когда сквалыга после укола волшебного жезла ти.х9 охнул и стал оседать, Максим с Тофиком подхватили его под руки, а Магг, грозно сверкнув очами, повелел:
