— Зачем? — Азарин откровенно озадачился. — Или ты думаешь, я не смогу добраться до виновника твоих страхов?
— Ну… сможешь, наверное… — Все происходило невероятно стремительно, и требовалось тщательно обдумать такое весомое заявление.
— Зря ты во мне сомневаешься. — Азарин явно обиделся. — А теперь не капризничай и иди в кровать.
— Я не капризничаю! — От досады я даже ногой топнула.
— Ну что еще? — Стон был полон досады и безысходности.
Вот только очень наигранной.
— Я к себе хочу!
Азарин простонал снова; закрыл лицо ладонями, затем пропустил сквозь пальцы волосы, и мне достался очень напряженный взгляд, в котором я прочитала приговор.
— Объясняю для маленьких северных лисичек. — Азарин говорил тихо и проникновенно. Аж мурашки по позвоночнику пробежали. — Ты никуда не пойдешь. Будешь жить здесь, со мной. Я пойду тебе навстречу и подожду со свадьбой до весны. Но если ты хочешь, чтобы я вел себя адекватно, то, пожалуйста… — тоном выделив слово, демон придавил меня к полу еще и взглядом, — пожалуйста, очень тебя прошу. Не перечь. Будь хорошей и послушной, и тогда все будет хорошо. Я уничтожу всех, кто мешает тебе быть девушкой. Женщиной. Только моей женщиной. Так понятно?
Вздохнула. В целом было понятно.
Но в частности…
— Но я все равно снова обернусь в парня. Такова договоренность.
— С кем?
— С артефактом. — Я уже не поднимала глаз на Азарина, в ужасе ожидая, что он сейчас по этому поводу скажет.
Я не буду жить с ним, пока буду парнем!
А он молчал. Долго молчал. И я уже думала, что ничего не скажет, когда Азарин все-таки глухо уточнил:
— Когда и на какой срок?
— Завтра… уже сегодня в полдень. До дня рождения.
— Как непредусмотрительно… — Шепот был едва слышным, но я все равно разобрала. — А если… А если я убью его сегодня?
И столько надежды было в вопросе, что я подняла голову и, глядя прямо в черные от напряжения глаза, отрицательно качнула головой.
— Договоренности с артефактом необходимо выполнять неукоснительно. Его не интересует, жив или мертв Пес. Его интересует моя неприкосновенность от любого желающего.
— Хм… — Азарин задумался снова. Напряженно, сурово сдвинув брови и потирая подбородок. — Не понимаю. Все равно не понимаю.
Еще бы. Это ведь воля Древнего. Ее не надо понимать. Ей можно лишь подчиниться.
— Я пойду?
— Нет. — Азарин моментально вынырнул из раздумий и даже за руку меня взял. Потянул на себя, обнял за талию и начал поглаживать поясницу и спину. — Мне плевать, кем ты станешь в полдень, хоть порождением Бездны. Ты остаешься со мной.
