Между большевиками и мелкобуржуазными партиями развернулась острая политическая борьба в Советах по основным вопросам революции.
В Харьковском Совете рабочих депутатов к концу марта из 300 депутатов было 40 большевиков (13 %). Среди них делегаты от крупных заводов С. Ф. Буздалин, П. А. Кин, И. Ф. Козлов, А. К. Сербиченко, известные в рабочей среде по подпольной работе в период борьбы с царизмом. Еще в первой половине марта большевики Харькова решительно выступили против соглашательской политики меньшевистско-эсеровского большинства Совета, поставив на рабочих собраниях вопрос о неудовлетворительной его работе. Собрание цеховых представителей паровозостроительного завода в резолюции от 11 марта отмечало, что Харьковский Совет рабочих депутатов не осуществляет в полной мере свою власть, ведет себя пассивно, и потребовало, чтобы Совет, руководствуясь интересами рабочих, проводил революционную политику.
Аналогичную резолюцию принял митинг рабочих Северо-Донецкой железной дороги, в которой говорилось, что Совет действует не активно, что необходимо «закрепить власть в руках народа-победителя»[29]. Подобные постановления были приняты и на ряде других предприятий. Рабочие требовали более решительных действий Совета в вопросах установления 8-часового рабочего дня, отстранения наиболее реакционной администрации.
Под их давлением Совет вынужден был принять решение об установлении 8-часового рабочего дня на предприятиях Харькова. Это явилось значительным политическим успехом большевиков.
В Екатеринославе в первоначальном составе Совета из 115 депутатов насчитывалось 14 большевиков, представлявших крупные заводы — Брянский, Гантке, железнодорожные мастерские (С. И. Гопнер, Н. В. Копылов, А. И. Новиков и др.). В Киевском Совете рабочих депутатов большевики вначале также были в меньшинстве. Из 444 делегатов — 62 большевистских депутата (14,2 %). Активно работали в Совете и пользовались авторитетом большевики В. Н. Боженко, А. В. Иванов, М. М. Майоров, М. А. Савельев (Петров) и др.
Основная причина временного численного преобладания мелкобуржуазных партий в Советах рабочих и солдатских депутатов состояла в том, что после Февральской революции в активную общественную деятельность включились миллионы людей без необходимого политического опыта классовой борьбы. «Миллионы и десятки миллионов, — отмечал В. И. Ленин, — политически спавшие десять лет, политически забитые ужасным гнетом царизма и каторжной работой на помещиков и фабрикантов, проснулись и потянулись к политике…
