И тут Тихон вспомнил. Точно ведь! Собирались в гости к дяде Саше.
«Так, так… — быстро жуя, соображал Тихон. — Это что у нас выходит? Это же можно на полюс! Хоть на один, хоть на другой. А там пожить в свое удовольствие в палатках! А если ружье отцовское захватить, так это же невозможно описать, что это такое получается. И Левка тоже свободен! Ну бывает же в жизни счастье!»
— Ты чего это засиял? — подозрительно заглядывая ему в лицо, спросила мать. — Ты чего это засиял, я спрашиваю? Уж не задумал ли чего учудить тут? Ты смотри мне! Дом на тебе остается. Вербу в загоне оставим. Тетя Клава доить будет. Молоко станешь брать у нее. Сколько надо, столько и бери. А гусей утром выпускай. Да не забывай кормить!
Но Тихон уже не слушал. И есть он тоже не мог. Кусок прочно встал поперек горла. Тихон сгреб с тарелки пироги.
— Ну, я пошел, мам… Чего там у тебя, давай.
Надежда Яковлевна встретила Тихона рассеянной улыбкой. Пакетик с деньгами и запиской она, не глядя, засунула в сумочку. Заходила по комнате:
— Так, это я взяла. Это взяла. Господи, что же я забыла?
— Очки… — Тихон вспомнил пустыню. — Очки вы, Надежда Яковлевна, забыли. Те, которые от солнца. Там, на юге, очки от солнца — первое дело.
Надежда Яковлевна насторожилась.
— Ты прав, конечно, Тихон. Очки там нужны будут. — Вернулась с очками, посмотрела на них, улыбнулась виновато, отложила в сторону.
— Теперь такие не носят.
Некоторое время она силилась что-то вспомнить. Что-то чрезвычайно важное. Так и не вспомнив, обратилась к Тихону:
— Тихон, ты уж, пожалуйста, посматривай за Левой. Он у меня такой несобранный! Просто не знаю, как я буду там. Наверное, с полдороги вернусь.
Такая перспектива не могла устроить Тихона, и он забеспокоился:
— Да что вы. Надежда Яковлевна! Поезжайте себе спокойненько! Он же здоровый у вас мужик. Голова! Вон мои уезжают…
Тихон понял, что сказал лишнее. К счастью, с улицы послышался автомобильный сигнал. Надежда Яковлевна стала сама не своя.
— Ну вот! Уже приехали… Уже пора. А я… Тихон, вы… Лева! Лева!
Из комнаты вышел взлохмаченный Левка и на ходу бросил:
— Привет.
Вдвоем с Тихоном они вытащили чемоданы и пристроили их в кузове школьного ГАЗика.
Мотор машины нетерпеливо взревел. Шофер был знакомый — муж буфетчицы из школы, он же завхоз — Лексеич. Его красное лицо всегда потело, а глаза шныряли туда-сюда.
— Ма-а-ам! — крикнул Лев, обратись к дому.
— Ну, мужики… — улыбнулся Лексеич. — Теперь вам лафа! Денежки мама оставила. Гуляй не хочу!
