— Ведун показал пару приемов, — ответил я, — вот, учусь понемногу.
— Этого мало, — заявила девушка. — Если не сможешь, тебе нужен ментальный щит.
— Это еще что за хрень, Ведун про нее не говорил.
— Он… вообще немного странный. — Девушка задумалась. — Поэтому я вынуждена была уйти из клана.
— То есть? — ну-ка, рассказывай, какой скелет в шкафу хранит ваш любимый вождь и учитель, подумал я.
— У тебя такие странные метафоры, никто из наших такие не употребляет, откуда ты?
— Издалека. — Решил я не вдаваться в ответы.
— Тогда эта самая глухая дыра на Хештоке. — Девушка замолчала. — Я должна была стать следующим Ведуном, но женщина не должна управлять кланом.
Ну, что-то в этом роде я и предполагал. Старый хрыч просто не хочет терять власть. Конечно, получил пару плюшек вроде ментального внушения и личного бессмертия и рули как хочешь, а местное население на тебя как на Бога молится. Не удивлюсь, что он решит объединить под своим началом все кланы равнины. Может быть он уже начал работу в этом направлении — везде разослал своих людей, поставил «нужных» ему Ведунов и вскоре начнет рулить поистине огромной силой. Хорошо бы он это подгадал к крестовому походу Жнецов на галактику, а не ударился в политические игры на отдельно взятой планете. Было бы хорошим подспорьем.
— Короче, Ведун не захотел делиться властью. — Резюмировал я.
— Ну, что-то вроде этого.
— Кстати, сколько ему лет?
— Сам он заявляет о двадцати восьми.
— А на самом деле?
— До этого возраста очень трудно дожить и надо знать множество психотехник, чтобы…
— А может быть ваш Ведун нашел чудо-машину, которая просто продляет тебе жизнь?
— Если бы он нашел, то обязательно поделился бы этим с кланом. — Убежденно сказала девушка.
— А ты поставь себя на его место. — Издалека начал я. — Скажем, ты правишь мудро и справедливо вот уже десять лет и понимаешь, что твой срок подходит к концу и вдруг один копатель, бухнувшись тебе в ножки, заявляет что нашел пещеру Али-Бабы.
— Какой бабы?
— Неважно какой, слушай дальше. — Продолжил я. — И в пещере той стоит интересная чудо-машина, которая просто мановением руки снимает все твои проблемы, продлевая жизнь, скажем, лет на сорок. И что ты будешь делать?
— Ну… я бы, наверное, созвала совет клана и спросила бы у них, как мне поступить. — Неуверенно ответила девушка.
— А этот совет, он как-нибудь может повлиять на Ведуна? — спросил я ее.
— Нет, Ведун спрашивает родичей только когда находится в серьезном затруднении, ну, стоит ли начать войну с другим кланом за территории или надо ли отдать дань «Кровавой Стае».
