сводя все, то к деревенской песенке, то к шутке. И даже преимущества от столь выгодного
знакомства померкли в глазах Фрая, потому что эти люди ему определенно мешали. Будь
он единственным гостем или в том обществе, которое собралось вчера, беседа велась бы
на более существенные и интересные темы, а сейчас говорили в основном о столичных
новинках: мистер Батлер недавно ездил в Лондон, на выставку, и приехал со свежими
новостями и рассуждениями нужен ли Англии технический прогресс. Мистер Стоксон
внимал важному гостю, напрочь позабыв о втором приглашенном. Мисс Хана так же не
претворяла коварный план в жизнь, потому как, чуточку отвлеклась на двух молодых
джентльменов, которые из-за отсутствия других дам, общались только с ней. Мисс
Стоксон нашла их лучшими собеседниками, которые могли напустить пыли в глаза и
расточать галантность, и совсем забыла про Фрая. Тот, впрочем, не был расстроен столь
откровенным пренебрежением, он не пришел сюда завоевывать расположение мисс
Стоксон, он был исключительно из личных интересов. Но его план плодотворно и
информативно провести этот вечер с треском провалился, казалось, лучше б он остался
дома, отужинав сухарями и чаем, но продолжил бы разгадывать рукописи, а не отвлекаться
на пустые разговоры.
Мисс Стоксон, тем временем, уже мысленно поздравляла себя, как ловко она обошла
Кэтрин Уорвик, да округа просто взорвется от новости, с какими чудными людьми она
свела знакомство, и накануне угощала преподобного завтраком, а он превозносил ее. А
потом был приглашен на ужин, а тут можно немного и приукрасить действительность,
сказав, что приревновал ее, когда она общалась с Батлерами и от того сидел понурый
целый вечер. Правду то им все равно никто не скажет – на самом деле Фрай сидел
предельно злой. Но тем не менее, ему таки пришлось вступить в разговор с мистером
Батлером:
– Скажите, преподобный Уэнсли, как вы планируете разбираться со всей той
чертовщиной, что творится в округе? Стоит заметить, жуткие легенды Дарквудса столь
прочно обосновались в головах жителей других городов, даже целого графства, что мне
стоило огромного труда, заключить две последние сделки.
– Все дело в вере, – сухо ответил Фрай, будто по мановению пальца, он может изгнать
нечисть, – и в осторожности. Если мракобесие не покидает эти края, стоит обезопаситься.
Мистер Батлер сидел с несколько разочарованным видом, видимо, он не это хотел
услышать:
– Ба, мистер Уэнсли, я думал вы тот защитный щит Бога, который нас укроет и от
