этом теле, и теперь струна рвалась и бес должен был покинуть тело. Уэнсли одной рукой
держал впереди себя нательный крест, другой – пытался нащупать дверную ручку. Удача!
Вожделенный предмет послушно закрутился в его руке, рывок, вылет, хлопок и
демоническая сущность по ту сторону двери. Уэнсли едва сдерживает монстра, что рвется
к нему. Драматизма сцене добавляет кромешная тьма, священник читает молитвы, ответом
ему служит разъяренный рык бесовской силы. Сцена в театральной пьесе приукрашена
была бы органной музыкой, стуком по железу и завыванием дворовой собаки. Из-под
двери клубнями бы сочился дым и вспыхивал красный свет. Но в этот момент рядом не
плясали переодетые и воображаемые черти, а то, что рвалось к Фраю, не произносило
грозных речей, оно определенно гадко выло. Пастор терял надежду, взывал к небесной
помощи. Если б разверзлись небеса в тот самый момент, он бы не удивился, а только
обрадовался, – и строй величественных ангелов трубил в небесные трубы, выступив из
тьмы – не обомлел бы от подобного благодеяния, а лишь возблагодарил за помощь. Но
ночную пелену не разрывал чудодейственный искристый свет, не пели псалмы. Все, что
было здесь – это жуткое нечто, разъяренное и увеличивающее силы. Старые створки уже
не выдерживали напора того, что их рвало. Мгновенье, и сам Фрай отлетел в сторону,
дверь швырнуло об стенку в нескольких шагах от него. Во тьме снова загорелись красные
огоньки, из пасти вырвался рык. Пастор не мог увидеть, как обезображено лицо
привратника, но нарисовал в голове достаточно убедительный образ. Чудовище двинулось
мерным шагом, путь жертве отсечен, куда ей деваться, а Фрай тоже постарался подняться
на ноги и в последний раз заговорить с чудовищем:
– Мистер Хопкинс, если ваша душа захвачена бесом, умоляю, не поддавайтесь. А ты,
нечистый – изойди из тела страждущего, ибо на то воля Божья…
Его нога за что-то зацепилась – это кочерга, да-да, а ведь он ее бросил еще в той
комнате. Быстро подняв с пола нужный предмет, пастор опять взмолился к Богу:
–…К тебе, Боже, милостивый обращаюсь, раб твой покорный, если телу суждено
умереть в сей час, позаботься о душе, ибо верую в Тебя и преклоняюсь пред твоим
величием, – на мгновенье новоиспеченный священник закрыл глаза, пытаясь опомниться.
Тварь приблизилась вплотную, облизала клыки змеиным языком, попыталась
когтистыми руками вцепиться пастору в шею. И вот Фрай, схваченный за горло, безвольно
повис в воздухе на уровне морды нечисти, а тот, вкушая каждую минуту страха,
