— Спроси у леди Айрин, что она сделала с моими эскизами, — вызывающе ответил жена.
— Порвала в мелкие клочки, — с удовольствием произнесла матушка. — Мартин, твоя жена, как уличная девка…
— Уличная девка? — взвилась Эмилия. — По-вашему, у меня вкус как у уличной девки?!
— Хватит! — рявкнул Мартин. — Эмилия, в спальню, живо! В нашу!
Последнее уточнение понадобилось, потому что Эмилия, подобрав юбки, побежала вниз по лестнице. Впрочем, она все равно не послушалась. Пришлось догонять и хватать в охапку.
— Пусти…
Вопреки ожиданиям, Эмилия не сопротивлялась и не вырывалась. Она выглядела измученной, а в глазах стояли слезы. Мартину даже стало стыдно — столько всего свалилось на бедную девочку. Не каждый мужчина выдержит. Еще и матушка в придачу. А еще он вдруг понял, что не может долго злиться на жену. Достаточно лишь этого изумрудного взгляда, и он готов прощать ей все женские глупости.
— Эми, пожалуйста, — попросил он. — В нашу спальню и дождись меня. Хорошо?
Она судорожно перевела дыхание, но согласно кивнула.
— И звереныша возьми. — Он все же всучил ей корзинку.
Взяла и послушно ушла в сторону спальни. Мартин проводил ее взглядом и только потом обернулся к матушке:
— Нам надо поговорить.
Давно пора. Он и так слишком долго откладывал этот разговор. То времени нет, то настроения, то возможности. Сейчас тоже неподходящий момент, но тянуть дальше нельзя. Если матушка допекла Эмилию в первый же день знакомства, то каково его сестрам? Он плохой брат и совсем о них не заботится.
В кабинете все еще пахло ландышами. Неожиданно приятно, что Эмилия выбрала этот аромат, ему он тоже нравится. Но сейчас лучше не думать о жене. Матушка. И, как ни подбирай слова, начинать все равно придется с плохого.
— Мартин, я тобой недовольна.
Леди Айрин всегда знала, что лучшая защита — нападение.
— Вот как? — Мартин откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
— Зачем ты женился на этой развратной девице из чужого мира? Я привезла тебе хорошую невесту, из нашего круга.
— Очередную наивную охотницу за моим состоянием? Спасибо, матушка. Меня уже давно не интересуют невесты «из нашего круга». Попроси Мередит уехать. У меня уже есть жена, наш брак официально зарегистрирован.
— Я не могу выгнать ее. Это неприлично!
— Хорошо, пусть погостит столько, сколько позволяют приличия.
— Мартюша, сынок, — леди Айрин решила попробовать иначе, — ты думаешь, с девушкой из другого мира будет иначе?
— Я думаю, это не твоя забота, мама.
