– Вам угрожали физической расправой после выхода статьи?
– Нет. Дело в другом. Как только вы поставите систему безопасности в доме и на прилегающей к нему территории, я хочу, чтобы вы увезли меня в безопасное место на две-три недели. Мы подкинем в прессу информацию о том, что я уезжаю. Но вам придется сделать так, чтобы у меня было безопасное убежище.
– Я должен признаться, Уинни, что вы меня пугаете. И мне это не нравится.
Она прикусила нижнюю губу. Ларкин Волфф не марионетка. Он обладает не только мозгами, мускулами, но и удивительно живой интуицией. Он догадался, что Уинни врет. Она это заметила по выражению его лица.
– Прежде чем мы договоримся, я хочу, чтобы вы торжественно пообещали сохранить в тайне мою личную жизнь и все мои связи.
– Хорошо, – коротко ответил он. – Ставим на информацию гриф «Совершенно секретно».
– Вы издеваетесь?
– Вы же понимаете, что мои сотрудники должны знать о любых потенциальных угрозах.
Внезапно она встала, чувствуя дрожь в коленях. Ее ладони вспотели.
– Идите за мной, пожалуйста.
Он поднялся:
– Как скажете.
Они прошли через дом и вышли с его задней стороны на прохладную застекленную веранду. Уинни подождала, когда Ларкин встанет рядом с ней.
– Вон там. – Она указала вперед. Поняв, что ее рука дрожит, она медленно ее опустила. – Вот что бес покоит меня больше всего.
На расстоянии, равном размеру футбольного поля, располагалось здание – уменьшенная копия главного дома. Ларкин уставился на него.
– Что там такого необычного? – спросил он.
Уинни дрожала и едва держалась на ногах. Она откашлялась, на ее глаза навернулись жгучие слезы.
– Это приют для женщин, подвергшихся насилию, и их детей. О его существовании знают только несколько доверенных сотрудников, я и вы.
Ларкин изо всех сил пытался изменить мнение об Уинни, которую счел одержимой, уязвимой и эксцентричной богачкой.
– То есть на свою собственную безопасность вам наплевать? – произнес он.
Уинни смотрела на здание приюта:
– Я могу сама о себе позаботиться. Я слежу за тем, чтобы этим женщинам и детям ничего не угрожало.
Глупая статья в журнале угрожает безопасности, которую я им обещала.
– Зачем вы этим занимаетесь? Разве в городе нет приюта для жертв насилия?
Она покосилась на Ларкина:
– Одними деньгами проблему не решить. Жертв насилия необходимо увезти подальше, чтобы их не разыскали разъяренные мужья и бойфренды.
– Значит, вы сознательно накликаете опасность на порог своего дома.
Она прислонилась к колонне, подогнув ступню и балансируя на одной ноге:
