– Да я что, – смущался любитель малины и меда. – Соня так хорошо описала этого усатого Влада III, что мне удалось быстро его увидеть во сне. Представил себе ту пещеру с троном, человека с глазами навыкате, золотую монетку, золотой кубок…
– Почему именно кубок? – осторожно спросил орел.
– А в пещере Желаний тоже желтый кубок был.
– Вот как?
– Да, размером как раз для мышонка.
– Точно, точно, – кивнул серый непоседа. – Тогда Ме́ня в мышонка превратился и окунулся в какую-то жидкость в кубке.
– Было дело, – сознался медвежонок. – Веда почему-то называла его кубком Вечности.
– Слушайте! – не сдержалась сова. – Этот косолапый уже везде побывал…
– Вы зря так волнуетесь, дорогая Соня, – попытался успокоить смотрительницу Дальнего леса Гордый. – Серебрянка не случайно сделала его избранным. Только ему под силу видеть скрытое и произносить мантры, не умея читать.
– Ман… – сова не смогла до конца выговорить незнакомое слово.
– Заклинания, – пояснила мудрая птица.
– Но оставим это… Лучше послушаем, как Ме́не удалось вернуть малыша.
– Присутствующие присоединились к этой просьбе, но активнее всех был Малёк, дергая медвежонка за ухо и продолжая кричать в него, словно в трубу. Виновнику делать было нечего:
– Да я что, я ничего, собственно, – промямлил косолапый. – Я его надул…
– Что, простите? – не поняла сова.
– Ну, обманул, значит…
– Влада III? – пробубнил лось.
– Так получилось, не ругайте меня, братцы.
– Как же ты? – Гордый не договорил – приступ смеха сдавил его горло.
– Так я, это… – косолапый потупил хитрые глазки, – сказал, что принес передачу Мальку, но отдам только лично в лапы.
– И что? – тут уже и Соня начала улыбаться, предчувствуя, как с помощью простой уловки удалось обвести вокруг пальца великого вампира.
– Тот усатый щелкнул пальцами, и этот превратился из летучей мыши в обычного мышонка, – пояснял Ме́ня. И шмыг ко мне, и мы вместе сказали:
Владею временем и миром,
Владею тайнами небес.
Сейчас вернусь обратно в лес,
Для вас останусь я кумиром
– И все?
Медвежонок кивнул. В наступившей тишине было слышно, как икнула смотрительница Дальнего леса, и все, как по команде, стали безудержно хохотать. Накопившееся напряжение выплеснулось в общий смех. Лось мотал огромной мордой, орел хлопал крыльями, а Соня только моргала.
– Вот так просто ты надул знаменитого Влада Дракулу? – не мог поверить Гордый. – Как ты вообще туда попал?
– Как попал, как попал… – недовольно проворчал Ме́ня. – Поменялся снами и все. Он дремал на том каменном троне, о котором рассказала Соня. Я ему приснился. Сказал, что у меня посылка для этого…
