Макс резко отскочил назад и, поскользнувшись на покатой металлической крыше, упал на спину. Ему показалось, что падение произвело изрядный шум. Негромко выругавшись, он поднялся на ноги и продолжил путь.
Макс добрался до конца крыши, перебрался на лестницу и начал спуск. Делал он это спокойно, не спеша, чтобы возможные очевидцы, наблюдавшие из соседних домов, не придали этой немного странной сцене особого внимания. В конце концов, что такого особенного в том, что офицер-танкист средних лет в звании оберст-лейтенанта лазает по утрам по пожарной лестнице?
Оказавшись на земле, Макс поправил форму, свернул за угол во двор и быстрым шагом направился в сторону станции метро.
Обер-лейтенант Отто фон Камп проследовал в палаточный лагерь в сопровождении профессора Гранке. Оказавшись в расположении связистов, он зашел с профессором в одну из палаток.
– Лейтенант Штайге, – обратился он к сидевшему за столом с карандашом в руках молодому офицеру, жестом разрешая тому не вставать, – это профессор Гранке, прошу вас предоставить ему телефон и оказывать всяческое содействие.
Слушавший его молча Гранке прищурился и загадочно улыбнулся, но не проронил ни слова. Обер-лейтенант фон Камп повернулся в сторону профессора, щелкнул каблуками, слегка наклонил голову и вышел на свежий воздух.
Отто почти дошел до штабной палатки, когда его догнал запыхавшийся штандартенфюрер Клотцер.
– Господин обер-лейтенант, у меня к вам есть несколько вопросов. Давайте зайдем в палатку и побеседуем.
Несмотря на дружелюбный тон, что-то в облике гестаповца не понравилось фон Кампу.
– Как скажете, господин штандартенфюрер. – Пожав плечами, Отто откинул полог штабной палатки и жестом предложил Клотцеру зайти внутрь.
– Только после вас, обер-лейтенант. – Клотцер сделал в сторону Отто ответный приглашающий жест.
Летчик не стал спорить и прошел в палатку. Слегка обернувшись назад, он заметил, что гестаповец негромким голосом отдал команду группе солдат, подбежавших следом.
– Я хочу знать, обер-лейтенант, где вы находились ночью во время вражеской бомбардировки, – начал с порога Клотцер, вытирая платком вспотевший лоб.
– Когда начался авианалет, я спал, – ответил Отто. – Проснулся от выстрелов зенитных орудий, выбежал из палатки. Вокруг все горело и взрывалось, сверху сыпались бомбы. Вы, наверное, считаете, что как исполняющий обязанности коменданта аэродрома я должен был навести порядок на вверенном мне объекте? Отвечаю: в тот момент это было невозможно. Поэтому я спрыгнул в воронку и просидел в ней до конца бомбежки. Затем приступил к выполнению своих служебных обязанностей.
