– Э… ага. Подожди, – кивнул я и закрыл дверь у Розы перед носом.
Выждав примерно полминуты, я покинул гостевые апартаменты и присоединился к Розе.
– Все в порядке! – жизнерадостно сказал я.
Роза повела меня в глубь дворцовой территории, где обычно жили защитники: в этом квартале располагался и командный штаб дампиров, и жилые строения. Но самое важное заключалось в том, что именно здесь дампиры тренировались день и ночь – и сейчас Роза пришла со мной на одну из площадок.
Однако мы увидели не команду дампиров, а группу воинов-мороев.
– Чтоб я сдох! – воскликнул я.
Моя реплика должна была выразить степень моего восхищения.
Столетия назад, в те времена, когда между мороями и людьми заключались браки, морои также занимались самозащитой. В качестве оружия они использовали стихийную магию и храбро сражались со стригоями. Позже обязанности защитников взяли на себя дампиры, а среди мороев магия стала табу, если не считать броских фокусов для развлечения гостей. Среди множества изменений, которые с некоторых пор предлагалось провести в политике мороев, частенько обсуждалась и возможность возобновления защиты с помощью магических средств.
И теперь я узрел, как это начинание воплощается в реальность.
Сейчас на площадке тренировалось более двух десятков мороев. Они были разделены на четыре группы, причем каждой их них соответствовал определенный цвет одежды. Морои выполняли упражнения, которые вполне могли быть заимствованы из школы Малахия Вольфе: различные стойки, элементы рукопашного боя и другие приемы самообороны. Мороев консультировала пара защитников. Одного из них я сразу же узнал, хоть он и стоял спиной ко мне, – Дмитрия Беликова выдал высокий рост и кожаный коричневый плащ.
Дмитрий оглянулся и направился ко мне, протягивая руку для рукопожатия.
– Адриан! – приветствовал он меня. – У нас пока нет офицера по духу. Не хочешь возглавить отряд? Подобрать добровольцев?
Я почему-то подумал о Нине, которая была на грани сумасшествия из-за использования духа. Мысль о том, чтобы повести ее на поле битвы, немного пугала.
«Наконец-то для тебя нашлась роль вождя», – прокомментировала тетя Татьяна.
Я покачал головой:
– Спасибо – но нет. У меня и так накопилась куча проблем.
– А где Сидни? – осведомился Дмитрий. – Ей было бы интересно посмотреть на шоу!
– Она спит, – услужливо сообщила Роза.
Дмитрий округлил глаза.
– Она на человеческом расписании, – торопливо пояснил я. – Но ты прав: ей захочется полюбоваться на представление. Позже.
