– Я говорила, что почти не встречалась с мужчинами. Но дело не в этом, Джулиан. И не то чтобы я тебя не хотела. Хочу. Очень. И с радостью зашла бы далеко настолько, насколько ты готов меня вести. Но думаю, если узнаешь правду, ты…
– Я – что?
Что она способна сказать такого, чтобы он смог задушить в себе желание к ней?
– Я девственница, – почти выплюнула она, словно стремясь выговориться, прежде чем успеет передумать.
Джулиан вытаращил глаза и отступил, словно от удара. Она это серьезно?
– Девственница? – пролепетал он.
– Да. И это для меня не проблема. Откровенно говоря, вы сделаете мне огромное одолжение, избавив от бремени, которое я несу столько лет. Но я усвоила, что люди плохо реагируют на эту новость.
Он не мог понять. Потому что сам реагировал не так уж хорошо. Не то чтобы она объявила, что оказалась гермафродитом или кем-то в этом роде. Но все же застала его врасплох. За какое-то мгновение идея о забавном коротком романе, пока он в Нэшвилле, вдруг сильно усложнилась.
– Черт, – прошептала Гретхен.
Ее проклятье вернуло его к действительности. Он нахмурился и взглянул на нее:
– Что?!
– Опять! Я отпугнула тебя. Судя по взгляду, ты готов бежать от меня на край света.
– Нет-нет, – решительно покачал головой Джулиан. – Это просто не то, чего я ожидал. Но мне следовало…
Он прикусил губу. А ведь все на это указывало. Он просто не думал, что такое возможно.
– Что ж, становится поздно, и ты, скорее всего, замерзла. – Слова звучали фальшиво даже в его собственных ушах. – Завтра предстоит долгая ночь, так что я позволяю тебе уехать. Увидимся на репетиции в шесть?
– Да.
Гретхен даже не пыталась скрыть разочарование в лице и в голосе. Его быстрое отступление ранило ее чувства. Но он не представлял, что делать.
– Доброй ночи, Джулиан.
Она, даже не чмокнув его в щеку, открыла дверь машины и села. Едва он успел закрыть дверь, как взревел двигатель и она выехала с парковки.
Когда габаритные огни ее машины исчезли на расстоянии, Джулиан осознал, какой он идиот. Очевидно, умеет обращаться с женщинами, только руководствуясь написанным сценарием.
