– Я люблю путешествовать, – кивнул Джулиан, отодвигая недоеденный салат. – Куда хочешь поехать?
Гретхен улыбнулась.
– В Италию, – мечтательно протянула она. – Я об этом грезила еще в старших классах, когда мы изучали Ренессанс. Хочу поехать и впитывать эту красоту. Картины, архитектуру, еду и людей. Хочу увидеть все. И эти деньги позволят осуществить все планы.
Джулиан кивнул:
– Италия прекрасна! Ты ее полюбишь!
– Ты там был?
– Однажды. Несколько недель. Мы снимали фильм в Тоскане, и я поехал посмотреть Флоренцию. Изумительное место. Я всегда хотел вернуться, но времени не было.
– Я тебя понимаю. Даже с деньгами нелегко улучить время. Я постоянно работаю. Такова моя жизнь с тех пор, как мы основали предприятие.
– Думаю, тебе нужно выкроить время. Если будут деньги, поезжай. Время всегда трудно найти, не успеешь оглянуться, как жизнь истощит все твои сбережения и ты упустишь шанс.
– Не думаю, что…
– А ты поезжай следующей весной, – уговаривал Джулиан с заговорщической улыбкой. – В конце апреля или начале мая. Идеальная погода и не слишком много людей.
– Ты меня подначиваешь? – ахнула Гретхен.
– Именно.
Его голубые глаза смотрели так пристально, что стеснило грудь.
– Ты не способна уклониться от вызова.
Она усмехнулась.
Что же. В эту игру могут играть двое.
– Прекрасно. Принимаю. Но и в свою очередь бросаю вызов.
– Да неужели?
Он скрестил руки на груди, словно желая показать, что не испугался.
– Не дождусь, когда услышу, в чем дело. В колледже я ни разу не уклонился от вызова.
– Хорошо, мистер Уверенность. Я бросаю вам вызов! Подойдите к стойке, купите пирожное с ягодами, которое так сильно хотите, и съешьте до последнего кусочка. Дайте себе свободу, хотя бы сегодня. Кто знает, может, сегодня это пирожное, а завтра – премьера на фестивале «Санданс».
Джулиан молча смотрел на нее. Она знала: он борется с собой, но вызов есть вызов, верно?
Гретхен решила, что, может, стоит бросить ему кость? Потому что лучше других знала, каково это – сидеть на диете, когда родные и друзья ненамеренно пытаются разрушить твои планы.
– Я разделю его с тобой, если хочешь, – пообещала она.
Его лицо просветлело.
– Заметано!
Он оставил ее на несколько минут, чтобы купить пирожное.
Оставшись одна, она впервые за почти полчаса глубоко вдохнула. Потому что не могла дышать в его присутствии. Ей нравилось быть с ним. Она никогда не ожидала такого. Они такие разные. По крайней мере, ей так казалось.
Но сейчас Гретхен поняла, что у них больше общего, чем ожидалось. Они достаточно много времени проводили вместе, и ей все легче становилось увидеть за актером человека.
