Судьба послала ему Василису Премудрую в образе лягушки с помощью стрелы. Поэтому нужно ещё раз пустить стрелу; куда она полетит, туда и надо идти. Так он и сделал. Иван-царевич взял лук, натянул тетиву посильнее и выпустил стрелу вертикально вверх. Стрела рванулась ввысь, но налетевший порыв ветра унёс её в сторону. Стрела упала на дорогу, ведущую к лесу. По этой дороге он часто ходил на рыбалку, на охоту; по этой дороге он нёс лягушку с болота домой. Иван-царевич понял, куда идти.
Он взял с собой самое необходимое: лук, стрелы, хлеб, соль и «Биокорректор-люкс». Поклонился на четыре стороны, присел на дорожку и отправился в путь.
Шёл он – близко ли, далёко ли, долго ли, коротко ли, две пары сапог истоптал, кафтан истёр, шапку дождик иссёк до дыр. А дорога всё вела по лесу.
Иван-царевич был значительно добрее и щедрее своих братьев. Он был ближе, чем они, к природе, любил её, любил птиц, зверей, всех животных. И не зря судьба подарила ему в жёны лягушку. Он научился понимать язык всех обитателей леса и мог иногда разговаривать с ними. Идя по лесу, он слушал пение птиц, наблюдал за зверями, за их повадками, понимал смысл их поведения.
И вот он увидел нечто, похожее на автостраду, – четыре полосы в обе стороны. Возле неё толпились звери, слышался их смех, галдёж по-звериному. Иван-царевич прислушался, притаился за кустом, чтобы не мешать. Ему было интересно, что затеяли звери. Скоро он понял, что звери играют в людей, в машины, в городскую жизнь.
Они построили вот такую автостраду, и каждый зверь должен был представлять собой какую-то машину. Регулировщиком поставили зайца. Заяц взял полосатую палку и начал наводить порядок.
Бежит лиса.
– Стой, рыжая! К какому классу машин относишься?
– Наверное, «Запорожец».
– Вроде, верно. Становись на четвёртую полосу.
Бежит волк.
– Стой, серый! К какому классу машин относишься?
– Наверное, «Москвич».
– Правильно. Становись на третью полосу.
Бежит осёл.
– Стой, ушастый! К какому классу машин относишься?
– Я – «Волга».
Заяц-регулировщик походил вокруг «Волги», попинал её ногами, заглянул под колёса.
– Вроде бы «Волга» как «Волга», но почему кардан КамАЗовский? Ну ладно. Становись на первую полосу.
Как будут дальше развиваться события, Иван-царевич смотреть не стал, у него свои заботы, пошёл своей дорогой. Долго ещё шёл по лесу. И вот на полянке он увидел старичка с внучкой. Они собирали ягоды и рвали щавель для борща.
– Дедушка, – говорит внучка, – что-то русским духом пахнет.
