– Вот славная уха будет, – подумал Емеля вслух и начал вытаскивать щуку на лёд.
Щука поняла, что влипла крепко, и вырваться ей не удастся.
«От алкаша убегала, а попалась в руки дураку», – подумала с горечью щука.
– Емеля, отпусти меня в реку, я сослужу тебе добрую службу, век будешь благодарить меня.
– Всё ты врёшь. Уже то, что щука говорит человеческим голосом, обман. А вот уха будет славная, это правда.
– Отпусти меня, Емеля, не пожалеешь.
– А что ты можешь?
– Всё.
– Врёшь.
– Ну, попроси что-нибудь, только скажи перед этим: «По моему хотению, по щучьему велению».
– Хорошо. По моему хотению, по щучьему велению, идите, вёдра, сами домой.
Только он это произнёс, вёдра поднялись и направились сами по тропинке к дому. Они не парили в воздухе, а шагали на невидимых ногах, и вода в них плавно покачивалась в такт шагам. Емеля с благодарностью отпустил щуку и направился следом за вёдрами. Вёдра пришли домой и стали на лавку. У невесток рты широко раскрылись и долго не закрывались. Емеля и сам не мог оправиться от изумления. Он пришёл и залез на печь.
Жили-поживали они дальше, невестки уже оправились от шока и стали забывать это событие. Но вот закончились наколотые дрова.
– Емеля, – сказали они, – сходи, наколи дров.
– Неохота.
– А жрать тебе охота?
– Охота.
– Тогда наколи дров, а то обед не сварим.
Емеля, вспомнив щуку, произнёс:
– По моему хотению, по щучьему велению, топор, иди, наколи дров.
Топор, лежавший под лавкой, вылез, оделся и шмыгнул за дверь. Емеля молча наблюдал в окно, как топор ловко и легко колол толстые берёзовые чурки, колол тихо, беззвучно, стука топора слышно не было.
– С глушителем, – вслух подумал Емеля.
Дрова сами сортировались по размерам и породам деревьев и складывались в поленницу; некоторые сами заходили в избу и залезали в печь.
Долго ли, коротко ли они ещё жили, но вот все дрова закончились.
– Емеля, – сказали невестки, – съезди в лес, привези дров.
– Где я их там возьму? Их там нет.
– Конечно, нет – их надо нарубить.
Долго Емелю уговаривали, угрожали, обещали купить пряников. Наконец, Емеля согласился. Он оделся, вышел во двор, взял верёвку, сел в сани.
– Открывайте ворота, – сказал он невесткам.
– Что же ты, дурак, сел в сани, а коня не запряг?
– По моему хотению, по щучьему велению, езжайте, сани, в лес, – сказал Емеля.
Ворота открылись, и сани понеслись по дороге.
Путь пролегал через город. Горожане отродясь не видывали такого дива. Транспорт вроде бы гужевой, но где гужи? И хомута нету, и коня тоже нет. Решили, что это какой-то суперсовременный электромобиль: не гудит, едет быстро.
