Красная Шапочка отправилась в путь. Она выросла возле леса, поэтому знала его хорошо. Хорошо знала всех птиц, зверей, все деревья, кустарники, травы и цветы. Она понимала язык птиц и зверей.
Тропинка бежала по лесу, петляя между кустов и деревьев. Красная Шапочка шла не торопясь, напевая песенку про Африку, где реки вот такой ширины, а горы – вот такой вышины. Она слушала щебет и болтовню птиц. Вот на глаза ей попался дятел. Он сидел на толстой старой осине и подозрительно стучал носом по дереву. Этого дятла Красная Шапочка уже давно приметила. Он действительно был подозрителен. Уже который раз она заставала этого дятла за таким занятием. Из книг и фильмов она знала, что разведчики передают информацию в центр по радио азбукой Морзе. Почему никто из птиц не стучит так клювом по дереву? Точно! Этот дятел – иностранный разведчик, и в стволе дерева у него радиопередатчик. Она давно уже хотела доложить об этом, но не знала кому. Постояв и понаблюдав за дятлом ещё некоторое время, она пошла дальше. Послышалось стрекотание сороки. «Она, хоть сплетница и лгунья, – подумала Красная Шапочка, – но зря болтать не будет; наверняка она кого-то сопровождает».
И вот на поляне она увидела волка. Он шёл ей навстречу по этой же тропинке. Подойдя к Красной Шапочке, он сказал:
– Здравствуй, Красная Шапочка. Почему ты такая дура?
Красный цвет волку очень не нравился. Он или срывал его планы, или провоцировал нарушение им волчьих законов. Аппетитно пахли пирожки, а сама Красная Шапочка была ещё аппетитней, но красный цвет! Нельзя. Может быть, волк и нарушил бы закон, съел Красную Шапочку здесь же – он жил по понятиям, а не по законам – но недалеко были дровосеки, они могли услышать и прийти на помощь Красной Шапочке.
У волка с дровосеками были постоянные трения. Дело в том, что волк по бросовой цене взял в аренду этот большой лесной массив. Полгода он ходил, метил деревья. Но вот пришли чёрные лесорубы и начали пилить деревья. Пилили они варварски – ломали молодняк, оставляли кучи отходов, создавали пожароопасную обстановку. Они нарушали все планы волка. Он хотел приватизировать этот лес, стать полновластным хозяином. За сбор грибов, ягод, заготовку дров и сена он намеревался брать плату. Но лесорубы пилили лес бесплатно и отправляли его в Китай. Волк конфликтовал с ними, вредил, пакостил, судился. В таком состоянии – в состоянии холодной войны – он и пребывал сейчас.
Но вернёмся к Красной Шапочке. Она стояла на тропинке и недоумевала, почему волк назвал её дурой. Она осмотрела себя и поняла: она вся в красном. Красная Шапочка помнила народное выражение – дурак красному рад. Смысл был не совсем понятен, но в народе говорили именно так. А волк пояснил – дура она не только потому, что вся в красном:
