Они установили два ткацких станка и стали имитировать работу. Они сидели за пустыми станками и ткали. На станках не было ни одной нитки, не было видно ни одного кусочка ткани. Они просто махали руками. При этом они каждый день требовали денег для закупки дорогих заморских ниток.
Прошло некоторое время, король захотел посмотреть, как продвигаются дела у ткачей. Но, подумав, решил: «У этой ткани такое волшебное свойство… Нет. Мне, конечно, бояться нечего, но всё же я тоже не без греха… Вдруг я ничего не увижу, это могут заметить подданные, решат, что я плохой король, что я не на своём месте, и на следующих выборах могут за меня не проголосовать. Пошлю-ка я своего первого министра, пусть он посмотрит. Он умён, честен и по праву занимает свою должность. Уж он-то рассмотрит ткань».
Здесь следует сказать, какие министры и вельможи были во дворце. Они были такие же, как и в других королевствах, – коррупционеры, казнокрады, стремящиеся урвать себе побольше от казны. Иначе – зачем они так стремились к власти, к кормушке, тратили свои средства на взятки, на подкуп должностных лиц. Дорвавшись до власти, они, прежде всего, удовлетворяли свои потребности – набивали свой кошелёк, продвигали свой бизнес, вывозили капиталы за границу. А затем, если оставалось время, занимались государственными делами.
У первого министра была вилла во Франции, дом в Англии, пятикомнатная квартира в Москве на Тверской. У него спрашивали:
– Вы хотите сказать, что всё это куплено на ваши деньги?
– Конечно, на мои.
– А может быть, на народные?
– Откуда у народа столько денег? – говорил он.
Один вельможа хвастался другому:
– Недавно мне отремонтировали квартиру, сделали зимний сад.
– Это что! Я сделал себе зимний лес. Жена пошла – заблудилась. Пришлось вырубить, – говорил другой.
При этом они были жадные. К одному вельможе пришли из школы, где учится его дочь, с просьбой пожертвовать сколько-нибудь на строительство бассейна. Жена спрашивает его:
– Пришли за пожертвованиями на строительство бассейна для школы. Сколько им дать?
– Дай им два – нет – три ведра воды.
Надо сказать, что по указу короля иногда налоговая служба проверяла, по средствам ли живут высокопоставленные вельможи. Но проверяющие были такие же, как и проверяемые, коррупционеры и взяточники. Однажды к одному важному вельможе, возглавляющему министерство процветания обездоленных, пришёл эксперт по взиманию налогов. Вельможа его встречает:
– Проходите, смотрите, проверяйте. У меня ничего нет – ни дачи, ни машины, ни денег. Работаю с утра до ночи, но за год вот так ничего и не заработал.
