– Как раз об этом я и хотела поговорить, – смущенно проговорила Алиса.
– О хоккее?
– О ребенке.
– Это о котором же из троих? Смею напомнить, ты многодетная мать.
– О четвертом, – выдохнула Алиса.
– Ты что, опять беременна? – опешил Саша.
– Пока нет, но… мои мужчины требуют в свою компанию девочку.
– Так… А что ты сама по этому поводу думаешь?
– Ну, еще недавно я думала, что трех мальчиков вполне достаточно. Но дети так быстро растут, что спустя какое-то время снова хочется поняньчить малыша. Физически беременности даются мне легко. Работать я все равно не работаю из-за детей. Да и начинать строить профессиональную карьеру в тридцать лет как-то поздновато.
– Ничего не поздновато.
– Может быть, но мне… Мне нравится быть просто мамой. Вот кто ради чего живет, а я ради детей.
– Так значит все решено?
– Не совсем. А вдруг у меня родится мальчик?
– Не исключено. Но я бы по этому поводу не переживал. Мальчишки у вас получаются замечательные. К тому же, как обращаться с мальчиками, ты уже знаешь. Просто отдай его в хоккей.
Алиса невольно рассмеялась.
– То есть ты советуешь мне рожать?
– Советую обсудить это с мужем, а не с другом семьи.
Еремин вздернул бровь. Между ними никогда не было ничего, кроме дружбы. Слишком любила мужа Алиса. Слишком верным другом был Сашка.
– Если серьезно, я считаю, что если хочется еще ребенка, обязательно стоит его завести. С материальной точки зрения опасаться тебе нечего. Олег не самый бедный человек в этом городе, а через несколько лет, того и гляди, одним из самых богатых станет.
– Ну, до этого нам, прямо скажем, далеко.
Они еще долго болтали, пили обжигающий кофе. Алиса то и дело поглядывала в окно, за которым уже неуловимо начиналась весна.
– Я согласна, – просияв, заявила она, когда Олег пришел вечером домой.
– Хотелось бы знать на что, ведь мы уже женаты? – расплылся в улыбке муж, но, конечно же, сразу все понял.
– Пусть будет дочка.
Хрупкая идиллия четы Протвинских рухнула в один момент. Это случилось в тот вечер, когда Серж, поглощая картошку с грибами, заботливо приготовленную Ксенией, вдруг заявил:
– С завтрашнего дня Миша будет жить с нами.
Мишей звали сына Сержа. Старшего и пока, увы, единственного. Он заканчивал экономический факультет МГИМО, владел спортивной машиной и двумя эксклюзивными мотоциклами, каждый из которых стоил больше, чем джип Сержа. При этом Миша никогда и не пробовал работать и считал, что отец перед ним в бесконечном неоплатном долгу за то, что когда-то развелся с его матерью. Причем парень был прекрасно осведомлен, что мать сама сбежала от безработного инженера в разгар перестройки.
