— Сорок золотых.
— Ого! По весу, что ли? — Я следил за его глазами, а в них внезапно вспыхнула надежда. Тень ещё пока что надежды, но уже что-то есть.
— Горный отвар. — Сказал сержант так, словно это было должно все объяснить.
Я вынул из кошеля десяток золотых, остальное подвинул к нему.
Сержант уставился на кошель как на кобру, которая вот-вот укусит.
— Я не могу это взять, Ваше Величество!
— Взял. — Ровно сказал я. Прозвучало как-то не так, как хотелось бы… Да ну ещё разбираться. — Возьми давай. У меня королева в три раза больше просаживает на каждом приеме. А я что, хуже? Не могу помочь человеку, служившему верой и правдой моему отцу?
Децимал молчал. Просто смотрел на меня как-то непонятно, и молчал. Ох и швырнет он сейчас кошель мне этот в морду, и меня со стулом снесет дальше и в стенку. Зря я как-то, на подачку похоже.
— Мастер Клоту! Можно вас? Ну, с сундучком…
Мастер Клоту перебрался к нам за столик, а на лице его отразилось видимое облегчение. Компания чубайса пугала его больше, чем дикий сержант.
— Мастер Клоту вылечил меня. Не знаю как, просто я в отключке валялся, но ему это удалось! — Знал бы мастер Клоту, что ему удалось мне присниться — и лечить потребовалось бы уже самого мастера Клоту! От Кондратия. — Значит, если и можно что-то сделать… Мастер Клоту? Помогите достойному воину. У него горе… Надеюсь, что сумма, получаемая вами из казны Соединенного Королевства, позволит?
— Да, Ваше Величество. — Поклонился мастер Клоту. — Не беспокойтесь, все, что надо, я вычту из нее…
— Зачем это, Ваше Величество? — Вдруг спросил сержант.
— Что?
— Все это.
— Так а что тебе не нравится? — Изумился я. Нет, ну если сейчас что рассказывать придется… То дело дрянь явно.
— Королева отказалась мне помогать, а генерал Ипоку, командир королевской гвардии, рассмеялся мне в лицо. И тут Вы. Вы ещё малый. Вы можете много не знать… Ваше Высочество. Я вряд ли чем-то смогу… Я и не умею ничего. И нет у меня ничего.
— Я видел, как ты гонял отроков по двору. — Сказал я. — Если пойдешь ко мне в личную охрану… И чуть меня поучишь?
— Ваше Величество. Высшие дворяне не любят служить в Пограничной Страже. И во дворце, и в городе есть мечники уж всяко получше меня. Так зачем я? Почему?
— Да вот захотелось мне начать военную карьеру в Пограничной Страже. Желание у меня такое. Какой же я король буду, если не пройду службу, как тысячи других? И дерешься ты знатно, вот четверо до сих пор в себя прийти не могут. И надо же с тебя что-то взять?
